第261話：恵み

リースが私の手を優しく握りしめるのと同時に、エイドリアンの声が耳に届き、私は大きく息を吸い込んだ。こうなることは分かっていた――少なくとも、そうなることを望んではいた。そうすれば私がここを去るのも容易になる。だが、だからと言って、本当に彼と一緒に行きたいわけではない。

「少しの間、演技をするだけだ」と自分に言い聞かせる。脳裏で鼻を鳴らす音がした。私の中のライカンだ。そんなのは綺麗事だと、私の欺瞞をあざ笑っているのだ。

ゲストたちが一斉に息を飲んだ。参列している女性の中には、私からリースを奪う最後のチャンスとして同じような真似を考えた者が少なからずいただろう。だが、エイドリアンほどの度胸を持...