第2章

息ができないほど深く口づけられ、千枝がふらついたところで、悠はようやく唇を離した。

くつ、と喉で笑う。

「キス、下手？」

千枝は半分気を失いかけていた。そもそもキスで息継ぎなんて、できるはずがない。

プラトニックを貫くために、和也とできたのは手を繋ぐのと、抱きしめるのが限界。

キスも数回しただけで、和也が暴走しかけてから怖くなって避けていた。上手いわけがない。

――この男も上手いとは言えないけど、私よりはマシ。

「誰が下手って言ったの」

負けず嫌いが顔を出し、千枝は男のネクタイを掴んでソファへ押し倒した。

跨がるように乗り、意地になって唇を噛むように貪る。

綾子に教わった「キスの極意」を必死に思い出しながら。

舌を使って、手も添えて、密着して――。

その一連だけで、悠の身体は熱に満ちた。下腹が張って痛い。

なにより、千枝のあの桃花眼が厄介だった。キスの最中、うっすら霧がかかって、目が合うだけで引きずり込まれそうになる。

千枝は自分からキスし、乱暴にネクタイを引き抜き、シャツのボタンを外していく。最後にベルトへ手をかけた。

そのとき、ある場所を見て手が止まった。

「どうした」

悠は掠れた声で言い、腰を持ち上げて不満を示す。

「ゴム……！　ゴム、つけて！」

千枝は真っ赤になって身を翻し、避妊具を探した。

酔っていても、そこだけは理性が残っていた。

見つけて振り返ると、悠はすでに全部脱いでいた。

視界に飛び込んできた「それ」に、千枝は反射で喉を鳴らす。

綾子の言葉がよぎった。

――初めては天にも昇るけど、痛くて三日歩けない。

ぼうっとしている間に、悠が避妊具を奪った。

サイズ表記を一瞥し、ゴミ箱へ放る。

「小さい」

「は……？」

返事を待たず、悠は彼女を抱き上げた。大きな手が太腿から尻へ滑り、唇は胸元に吸いつく。

千枝は声を漏らし、怖さで身体が震える。

耳元で、男が低く笑った。

「怖い？」

「怖いわけないでしょ！」

千枝は強がり、主導権を奪うように男をソファへ押し戻し――。

翌朝。

窓から差し込む光で、千枝は目を覚ました。

覚えているのは、男の端正な顔、割れた腹筋、止まらない動き。

今まで味わったことのない快感が全身を攫い、痛みも少し混ざっていた。

――夢、かな。

ため息をついて目を開けた瞬間。

「……っ！」

隣に男が寝ている。

千枝は慌てて布団を抱え、身体を隠そうとして立ち上がり、下腹の痛みによろけた。

「危ない」

悠が腕を伸ばして抱きとめる。

「触らないで！」

千枝は突き放す。たったそれだけで息を呑むほど痛かった。

シーツに赤が滲んでいる。

悠の唇が細く結ばれた。

「……初めて？」

昨夜あれだけ積極的だったのに、処女だった？

悠にも経験があるわけじゃない。ただ、まずいことをしたかもしれないという感覚だけが残る。

けれど声の調子は淡々としていて、千枝には「面倒だ」と言われたように聞こえた。一夜限りの相手にまとわりつかれるのを嫌がっているのだろう。

「ち、違う！　たぶん生理……確認するから」

顔を真っ赤にして、布団を巻いたまま浴室へ逃げ込む。

先ほど見た悠のサイズを思い出し、頭皮がぞわっとした。

あれじゃ痛いに決まってる。

どれくらい経ったか。

外でドアの閉まる音がした。――出ていった。

千枝は恐る恐る浴室を出て、部屋に誰もいないのを確認してから、ようやく息を吐いた。

荒唐無稽すぎる。

あのときは、ただ悔しくて、腹の虫が治まらなくて。

せっかく縁起のいい日に初めてを……なんて思った自分が馬鹿だった。

イケメンは確かにイケメンだったけど、痛いのも本当だった。

そこへ、電話が鳴る。

千枝は飛びつくように出た。

「ハッキュウ宝飾、人事部です。雪見さん、最終面接に進んでいただくことになりました。午前１０時にお越しください」

「はい！　必ず行きます！」

嬉しくて叫びそうになった。

何社も受けて、ようやく第一志望に引っかかった。

残り時間は一時間もない。

痛みを堪えて帰宅し、着替え、会社へ向かう途中で薬局にも寄った。

昨夜は色に負けて、対策をしていない。

高い避妊具の箱がどこに消えたかもわからない。

――あの男、絶対初めてじゃないよね。経験豊富なら、相手も多いかもしれない。

千枝は会社１階のエレベーターホールで、考えれば考えるほど怖くなった。

病気とか……病院で予防の薬でももらうべき？　もしＨＩＶだったら？

不安が膨らみ、彼女は震える手で緊急避妊薬を口へ放り込んだ。

大きな錠剤が喉に引っかかり、意識が遠のきかける。

「水」

目の前に保温ボトルが差し出された。

千枝は反射で一口飲み、ようやく飲み下す。

「ありがとうございます……」

振り向いた瞬間、声が止まった。

昨夜の男が、背後に立っていた。

悠は無意識に彼女の薬箱へ手を伸ばす。

「具合悪いのか」

千枝は慌てて箱を鞄に押し込み、掠れ声で言う。

「……違います」

その声に、二人とも一瞬固まった。

昨夜、叫び続けたせいで声が枯れている。

悠の視線が彼女の首筋に落ちる。うっすら残る痕。

喉仏が上下した。昨夜の感触が鮮明に蘇る。

――良かった。いや、とても良かった。

千枝は顔が熱くなるのを止められない。

「上、行くか」

声に反射して頷き、逃げるようにエレベーターへ乗り込む。

悠が隣に立つだけで、千枝は隅へ寄った。

この人、まさかハッキュウ宝飾の社員？　これから毎日顔を合わせる？　地獄だ。

同時刻。ハッキュウ宝飾の社内グループチャットは大炎上していた。

バーで、悠が隣の女をとろける目で見ている写真が、狂ったように転送されている。

女は後ろ姿しか写っていない。

だが悠の表情は、誰が見ても明らかだった。

――あの冷徹な悠が、恋する目をしている。