第154章残されたもの

ヴィスカ――

翌朝、アナヒが手綱を締めたとき、その包帯には霜がこびりついていた。

ヴィスカは、麻布の縁に白く張りついた霜に気づき、それから彼女の指がいったん力を失い、すぐに握り直されるのを見た。壊れた祠の灰は外套にまだらに残り、その一部が顎へと擦れて広がっていた。野営をたたんだあと、包帯を巻いた手で馬を冷たい川床へ導いていく彼女の様子を、彼は黙って見守った。

「一度も弱音を吐いていない」

狼が静かにそう言い、ヴィスカは、彼女をこれほど無口にしたものは何だったのかと考えた。

この沈黙は、本来なら都合がよいはずだった。だが実際には、それは彼の肩に重くのしかかった。

「手首をまっすぐに保て」彼は言...