第3章
安井綺世は、夢遊病者のようにふらふらと家に戻った。
頭の中は真っ白で、思考回路は完全に停止している。このお腹の子をどうすればいいのか、見当もつかない。
ただ、あの夜の出来事が……。
彼女がソファに座り込み、呆然としていると、吹き抜けの二階からその様子を見下ろしている男がいた。
相馬千冬だ。
彼は妻のその姿を見て、さらに怒りの炎を燃え上がらせていた。
安井綺世は幼い頃から彼の後ろをついて回り、彼女の世界には彼という男しかいなかったはずだ。それなのに不貞を働き、あまつさえその男の子を宿すとは！
相馬千冬はスマートフォンを取り出し、素早くフリックして秘書にメッセージを送った。
『夫人の最近の動向を調べろ。接触した人物、すべての出来事を事細かに報告しろ』
医師の診断書には妊娠一ヶ月とあった。つまり、その時期に起きた出来事ということだ。
安井綺世は夫が何をしているか知る由もなく、冷静になって思考を整理していた。
これは、私の子だ。
安井綺世は引き出しから署名済みの離婚協議書を取り出し、書斎のドアをノックした。
相馬千冬は書類に目を通しているところだった。
かつては美しく輝いていた彼女の瞳は、今は淀んだ水のように光を失っている。彼女は極限まで疲弊した声で言った。
「サインして。ちょうど今日、手続きに行く時間があるわ」
その言葉を聞いた瞬間、相馬千冬の手が止まった。ペン先が紙を突き破るほどの力で握りしめられる。
「どうやら病院で俺が言ったことを忘れたようだな！」
「お爺様には私から上手く伝えるわ。今日あなたがサインしなくても、私はここを出て行くから」
安井綺世は、相馬千冬の怒りの原因は自分の裏切りにあると思っていた。
相馬千冬は幼い頃から順風満帆で、誰一人として彼に逆らう者はいなかった。
たとえ彼女が被害者だとしても、相馬千冬の顔に泥を塗り、屈辱を与えたことは事実だ。
彼女は自嘲気味に思った。これで二人ともお互い様だ。二人とも結婚に対して不誠実なことをしたのだから、表面的な関係を維持する必要などない。そんなことをしても、互いに吐き気を催すだけだ。
相馬千冬はもともとこの結婚に不満を持っていた。
これで、彼はさらに彼女を疎ましく思うだろう。
相馬千冬は鋭い刃物のような視線で安井綺世を睨みつけた。
「外の男のどこがいいんだ？ 全てを捨ててまでそいつの元へ行きたいのか？ 腹の子とその男と、親子三人で仲良く暮らすつもりか？」
安井綺世はこれ以上質問に答える気になれず、じっと相馬千冬を見つめ返した。
「あなたも私も、この結婚の裏切り者よ。互いに非難し合う必要はないわ」
バキッ、と乾いた音が響き、相馬千冬の手の中でペンが真っ二つに折れた。
「俺と雪子はとっくに過去のことだ。安井綺世、いつまで騒ぎ立てるつもりだ？ 俺の忍耐にも限度がある。もしその子を堕ろすなら、全てなかったことにしてやる」
相馬千冬は最後の理性を総動員して怒りを抑え込んだ。これが彼にできる最大の譲歩だった。
安井綺世はその言葉を聞いて、心が冷え切っていくのを感じた。
雪子。
安井綺世。
呼び方一つで、誰が近く、誰が遠い存在なのかは明白だ。
「もう何も言わなくていい。この離婚は決定事項よ」
安井綺世は極限まで疲弊していた。
幼い頃から相馬千冬を追いかけ、彼に向かって歩んできた長く険しい道のりで、彼女はすでに傷だらけだった。
どんなに熱烈な愛も、応えが得られなければいつかは消える。
そう言い残し、安井綺世は背を向けて部屋に戻った。
背後で大きな衝突音が響いた。誰かが力任せに何かを蹴り倒したような音だ。
安井綺世は気にも留めず、振り返りもしなかった。
この家は当初、二人の新居だった。彼女はここで三年間暮らしており、至る所に彼女の生活の痕跡がある。
だが、相馬千冬の痕跡はほとんど見当たらない。この三年間、彼が家に帰ってきた回数は指折り数えるほどしかなかったからだ。
安井綺世はすぐに荷物をまとめたが、スーツケース一つがやっと埋まる程度だった。
顔を上げると、相馬千冬がドアのところに立っていた。その瞳は霜が降りたように冷たい。
「決めたのか。真実の愛のために全てを捨てると？」
「ええ」
説明する術はないし、説明したところで信じてもらえない。
安井綺世はいっそ肯定することにした。
ふと、以前見た恋愛ドラマを思い出した。男女の主人公が些細なことで口を閉ざし、誤解が深まっていく展開。
以前は理解できなかったが、我が身に降りかかってようやく分かった。口に出せない事情というものが、確かに存在するのだ。
彼女は顔を上げて相馬千冬を見た。
「婚前契約を覚えている？ どちらかが結婚の解消を望んだ場合、相手は同意しなければならない」
皮肉なことに、この条件を加えたのは相馬千冬自身だった。彼は最初から、小林雪子と結婚するための退路を用意していたのだ。
安井綺世はスーツケースを押して出ようとしたが、ドアを通り過ぎる際、相馬千冬に手首を強く掴まれた。
彼の目には執着と危険な光が満ちていた。
「外の野良男が、お前と腹の子を養えるとでも思っているのか？ 相馬家を出て、どこへ行くつもりだ？ 離婚を言い出したのはお前だ、一銭もやるつもりはないぞ」
安井綺世は力一杯彼の手を振りほどき、冷ややかに言った。
「私のことは心配無用よ。手もあるし学歴もある、自分一人くらい養えるわ。離婚協議書にも、財産分与は放棄すると書いておいたから」
「お前！」
相馬千冬は言葉を詰まらせた。
安井綺世は一体どこの男にたぶらかされたんだ？
これほどまでに出て行きたがるとは！
彼は自分から八万キロも離れているかのような安井綺世の冷淡な態度を見て、まるで綿を殴っているような無力感を覚えた。いつからあの素直な安井綺世は消えてしまったのか。
今や二人の間には見えない壁が立ちはだかり、目の前にいるのに、遥か彼方にいるようだった。
安井綺世はスーツケースを強く握りしめ、外に出ようとしたが、相馬千冬がドアを塞いで隙間を与えない。二人は入り口で奇妙な膠着状態に陥り、どちらも一歩も譲らなかった。
相馬千冬が陰鬱な目でさらに何か言おうとしたその時、彼のポケットの携帯電話が突然鳴り響いた。
相馬爺さんからの電話だった。
口調からして、老人の機嫌はすこぶる良いようだ。
『千冬、今、綺世ちゃんと一緒にいるか？ こんな大きな祝い事、どうして早く教えてくれなかったんだ？』
安井綺世はすぐ近くにいたため、当然その言葉が聞こえた。二人の目に同時に困惑が走る。
祝い事？ 何の祝い事だ？
相馬爺さんには二人の驚愕の表情は見えないため、そのまま話し続けた。
『今日、家の手伝いがお嬢さんの安産薬を買いに行ってな、病院でお前たちを見かけたそうだ。わしが言わなきゃ、いつまで隠しておくつもりだったんだ。今すぐ綺世ちゃんを連れてきなさい。このことをメディアに公表するぞ！』
二人の心臓が同時に跳ね上がった。
終わった。
話が爺さんに伝わっただけでなく、誤解されている！
もし妊娠のことが本当に公表されたら……。
安井綺世はそれ以上考えるのが恐ろしくなった。
