第18章 こういう人は一番可哀想ぶるのがうまい

北条千雪は墓石に刻まれた姉の笑顔を見つめながら、このところ鷹司京介に受けてきた折檻の数々を思い返していた。姉が味わった苦しみを想像した途端、身体がぶるぶると震えだす。涙は糸の切れた珠みたいにこぼれ落ちるのに、声だけが喉の奥で凍りつき、いっさい音にならない。

鷹司京介は隣でなおも怒鳴り散らしている。吐き捨てられる毒の言葉は、濁流の獣みたいに、彼女を丸ごと呑み込もうとしていた。

北条千雪の視線は少しずつ焦点を失い、やがて灰色に沈んでいく。

目の前の男の醜く歪んだ顔。姉のやさしい笑み。地面に散った血まみれの写真。――それらを見ているうちに、世界が急に冷えきった。

寒い。寒いよ。

姉ちゃん...

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