第241章

「マーブル」の中を見つめるが、そこには見覚えのない光景が広がっていた。かつては生態系そのものが豊かに息づいていた場所だが、今は水が濁り、鈍い色に淀んでいる。水槽からは、何かより暗く、冷たい唸りのような音が響いてくる。

水の色は深い青、いや、限りなく黒に近い。そこには重みがある。まるで深海の圧力をそのまま瓶詰めにして、ここに持ち込んだかのようだ。穏やかな海洋生物たちは姿を消している。自然界のものが生きられない場所で、それらを飼っておく意味などないからだ。

ここは今や、「古き眷属」のものなのだ。

強化ガラスの向こうで、巨大な影がうごめいている。あるものは欺瞞に満ちた緩慢さで漂い、あるものは不...