チャプター 276

その夢は、沈んでいくような感覚で始まる。

落ちていくのではない。引かれているのだ。ゆっくりと、音もなく、深く、さらに深く。まるで海の重力が私の骨を見つけ出し、自らのものだと主張しているかのように。それは落下というよりは、帰還に近い沈降だった。あたかもこの場所が、ずっと私を待っていたかのように。

抵抗はない。恐怖もない。ただ静寂があるだけだ。そして、柔らかく、しかし執拗な圧力が周囲で高まり、何かの気配が私の肌を包み込んでいくのを感じる。

足が再び地面を捉えたとき、そこは砂でも海底でもなかった。滑らかで冷たい石の感触。そこには苔と鉱脈が揺らめき、微かな内なる光で脈打っている。私は太古の何かの...