189-拘留とそれに値する

「お姉さん、名前を教えてくれる？」彼女は静かに尋ねた。

答えてもらえるとは期待していないような響きだ。それももっともだと思う。私自身、答えられるかどうか百パーセント確信があるわけではないのだから。頭がずきずきと痛む。だが、それが彼女の問いかけであり、私は全力で答えようとする。何とか声を絞り出すのに少し時間がかかり、私が沈黙している一秒ごとにキアラの顔が曇っていくのが見えた。ついに私は成功した。

「ライアンよ」

一瞬、通じなかったかと思った。キアラが反応しなかったからだ。私は頭痛に耐えながらため息をつき、もう一度試みようと身構えた。

「素敵な名前だね。ライアン……信じたくなかったし、間違...