第481話

ヘイスティングス氏は、サミュエルがいかに洞察力に富んでいるかを知っていたため、それを秘密にしておくことはできないと悟っていた。しかし、それでも彼は尋ねた。「どういうことだ？」

「あなたはナタリーを何度も見つめていました」とサミュエルは答えた。「それに、彼女に対して特別親切でした。まるでスーザンに接するような態度でした…」

ヘイスティングス氏は書斎に入り、古いフォトアルバムを取り出して、白黒写真のページを開いた。写真の女性を指さしながら、彼は尋ねた。「見覚えはないかね？」

「これは…ナタリー？」サミュエルは驚いて叫んだが、すぐに訂正した。「いや、ナタリーのはずがない…」

「若い頃のお前の...