第8章 彼を先生に会わせに行く

軽く咳払いして、少し恥ずかしそうに口を開く。「希ちゃん、悟と結婚して二年になるけど、そろそろ子供を考えてるのかな？」

「今の若者は子供を産みたがらないって知ってるけどさ、安心しなよ。孫が生まれたら、この爺さんが面倒見てやるから、ちゃんと育ててやるよ！」

佐藤悟は仕方なく彼を遮った。「おじいさん、僕たちはまだ急いでないんだ」

「お前に話しかけたか？」佐藤悟は自分の祖父から白い目で見られた、「希ちゃんに聞いてるんだよ！」

山本希は微笑みながら。「私たちはまだ急いでいませんよ」

佐藤悟はこの人がわざと自分を恥ずかしい思いにさせているんじゃないかと感じた。

佐藤奥さんが最も気にしていることは。「希ちゃん、遠慮なく言ってね、悟が何かひどいことしてるの？」

佐藤おじいさんも口を開いた。「怖がらなくていいよ、私たちがお前の味方だから」

「おじいさん、そんな話はやめて、お食事しましょう」山本希は佐藤おじいさんにスープを注いだ。

佐藤おじいさんは笑顔がはじけた。「ありがとう、希ちゃん」

山本希が自分の家族と楽しく過ごし、おじいさんを笑顔にさせる様子を見て、佐藤悟の心に密かな幸福感が浮かんだ。

実際、佐藤家のような名門が最も重視するのは「家柄が釣り合っている」ということだった。

彼が突然家のお年寄りに自分がすでに結婚したことを告げた時、みんな不機嫌だった。

結局、山本希は彼らにとって素性の知れない女性だったのだ。

佐藤悟も彼らが山本希をどれだけ気に入るかなんて期待していなかった。ただ山本希に、もし実家の雰囲気に耐えられないなら、彼らとの接触を避けてもいいと伝えただけだった。

しかし山本希と数回接触した後、お父さん、お母さんとおじいさんは驚くほど彼女への態度を変えていった。

最初は隠れた排他的な態度から、彼女を見るたびに花のように笑顔になるまでに。

山本希がどうやってそれを成し遂げたのか、関係をどんどん良くしていったのか、彼には分からなかった。

ただ一つ分かっていることは、おじいさんからあんな大げさな愛情を得られるということは、山本希が本当に並外れた人だということだった。

口先だけで甘い言葉を言う人を、おじいさんは見下すはずだった。

この食事は非常に順調に進み、心配事を抱える佐藤悟を除いて、みんな楽しんでいた。

山本希は心の中で言葉を練っていた。

佐藤家の人々は親切に彼女に接してくれ、彼女も素晴らしい雰囲気を壊したくなかった。しかし食事が終わり、言わなければならないことを言う時が来ていた。

「悟、台所の冷蔵庫に今日届いたばかりの果物があるから、切ってきてくれる？」佐藤奥さんが息子に指示した。

佐藤悟はもちろんこの小さな要求を断るはずもなかった。

山本希に一瞥をくれて、そのまま立ち去った。

彼が去るとすぐ、佐藤奥さんは山本希にひそひそ話を始めた。「希ちゃん、今悟はいないから、彼のプライドを傷つけるのを恐れなくていいわ。正直にお母さんに言って、彼はダメなの？」

山本希は佐藤悟の逞しい性器を思い出し、少し赤面した。「いいえ」

「この子ったら」佐藤のおじいさんが親しげに口を開いた、「みんな家族なんだから、言えないことなんてないだろう。もしそうなら、先生に診せるのが一番急務だよ」

ちょうどこの言葉を聞いた佐藤悟の顔には少し困惑が浮かんだ。

佐藤奥さんは気まずく笑った。「あなたったら、果物を切ってきてって言ったのに、どうしてそんなに早く戻ってきたの？」

佐藤さんはより直接的で、優秀な息子を見つめながら。「悟、私は優秀な男性科の先生をたくさん知っているが、紹介しようか？」

佐藤悟は顔を曇らせた。「いりません！」

佐藤おじいさんが口を開いた。「座りなさい、希ちゃんに食べさせてあげて」

佐藤悟は素直にお皿を山本希の前に置いた。

離婚の件について彼女に言わせようと小細工をしようとしたその時、佐藤のおじいさんが続けた。「爪楊枝がないじゃないか、希ちゃんに手で食べさせるつもりか？」