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新谷結奈はすぐに返信し、相手の素性を問いただした。

――あの日、馬場でこっそり軟膏と保冷剤を渡してくれた人ではないか。そう推測はできる。けれど「その人」が誰なのか、思い当たる顔が一つも浮かばなかった。

立て続けに何通も送って追及しても、返事はない。番号をコピーしてチャットアプリに追加しようとすると、該当アカウントが存在しないと表示された。

耳元では、通話中の新谷誠彦がまだ話している。

「お前たちの間で何があったかは聞いた。結奈、山口拓也と別れたなら、山口家の人間とはもう関わるな」

結奈は落ち着いて言葉を選び、根気よく説明した。

「おじいちゃん、ただの友達だよ。それに藤井社長には何...