第241話

宴は滞りなく進行していた。人々は人脈を広げ、関係を強固なものにし始めていた。彼らはジャックの誕生日を祝うために集まったとはいえ、その実、将来の利益を確保することにも余念がなかったのだ。

夜が更けるにつれ、来客たちは本来の目的を果たし、贈り物を交換し終えていた。その間にも、彼らは互いに少しばかりの虚勢を張り合ったりしていたものだ。

宴も終盤に差し掛かり、すでに帰る支度を始めた客もいた。その時突如として、外で騒ぎが起きた。何やら言い争うような声だ。

ジャックは眉をひそめ、いら立ちを隠さずに言った。「外で何が起きているんだ？」

エリザベスは外の状況を誰よりも把握していたが、知らないふりを決め...