第6章
リビングルームは一瞬で静まり返った。
手首に感じた痛みを察知し、柊木玲文は眉をひそめて渕上晏仁を見た。彼の顔色は非常に陰鬱になっていた。
渕上迅の目は渕上晏仁の青筋が浮き出た手に一瞬留まり、その後淡々と目を逸らした。
その時、渕上晏仁の叔母である渕上志乃が冷笑した。「玲文、あなたと晏仁はまだ若いけど、結婚してもう何年も経つのだから、そろそろ子供を計画してもいいんじゃない？」
「それに、当初晏仁があなたをどうしても娶りたいと言わなければ、あなたの家庭では渕上家に嫁ぐことなんてできなかったでしょう？」
「あなたが晏仁に子供を産みたくないなら、外には子供を産みたい女性がたくさんいるわよ。もし他の女性に先を越されたら、恥をかくのはあなたよ」
「それに、産みたくないのか、産めないのか、誰が知っているのかしら？」
彼女は表面上は親切そうに見えたが、その目は軽蔑と高慢さで柊木玲文を見下していた。
渕上婆さんは眉をひそめ、不満そうに言った。
「志乃、少し黙っていなさい」
渕上志乃は口をつぐんだが、それ以上は何も言わなかった。
渕上婆さんは和やかな笑顔を浮かべ、柊木玲文に向かって言った。「玲文、あなたたちはまだ若いから、あと2年くらいしてから考えてもいいわよ。でも、仕事は暇つぶし程度にして、あまり無理しないでね」
柊木玲文は心温まるように頷いた。「分かりました、お祖母さん」
その後、リビングルームは再び和やかな雰囲気に戻った。
渕上晏仁は皆が気づかないうちに、柊木玲文をリビングルームから引っ張り出した。
後庭のあずまやに着くと、渕上晏仁は冷ややかに言った。「柊木玲文、君は僕たちの喧嘩のことを家族全員に知られたいのか？」
柊木玲文は彼に握られて痛む手を揉みながら、目を伏せて言った。「私はただ事実を言っただけよ」
渕上晏仁は陰鬱な顔で彼女を見つめた。「それなら、僕も君の父親に電話して知らせるべきかな？」
彼女は怒りを込めて渕上晏仁を見上げた。「やってみて！」
柊木玲文はまず渕上晏仁と離婚し、その後に父親に話すつもりだった。
渕上晏仁の目には一瞬の罪悪感がよぎったが、すぐにうんざりに変わった。
「君は一体どうしたいんだ？僕はもう二度としないと約束したし、深田知绪も辞めさせるつもりだ」
柊木玲文は彼と話すことができないと感じ、目が赤くなりながら言った。「ここであなたと喧嘩したくない」
渕上晏仁はため息をつき、優しい口調で宥めた。
「玲文、本当に反省しているんだ。離婚の話はやめよう。僕が愛しているのは君だけで、君を離すことなんてできない」
この男はどうしてこんなに無恥なのか、柊木玲文は心の中で笑いたくなった。
口では愛していると言いながら、他の女性と寝るなんて、その姿を思い浮かべるだけで気持ち悪い。
「ゆるすわけがない」
彼は彼女の限界を超え、彼女を裏切った。彼女は何事もなかったかのように振る舞うことはできない。
渕上晏仁は柊木玲文のことをよく知っており、彼女を徐々に説得するしかないと理解していた。
彼女がまだ自分に感情を持っていることも知っており、彼が離婚を拒否し続ければ、いつか彼女は彼を許すだろうと考えていた。
「分かった、この話はやめよう。子供のことは2年後に延ばそう。明日、秘書に頼んで渕上氏で君にポジションを用意させるよ」
柊木玲文はついに笑い出し、嘲笑の表情で彼を見た。
「渕上晏仁、あなたの目には、私はあなたの思い通りに動かせる操り人形に見えるの？」
渕上晏仁は彼女の嘲笑に眉をひそめた。「それでもまだ不満なのか？君が子供を産みたくないと言うなら、2年後に計画することに同意した。君が働きたいと言うなら、ポジションを用意した。それでもまだ不満なのか？」
「いいわ、もっとはっきり言うわ。私は子供を産みたくないのはあなたと離婚したいから。働きたいのもあなたと完全に縁を切りたいからよ、分かる？」
彼は彼女を見下ろし、彼女の頑固な表情に不快感を覚えた。
「僕が同意しない限り、僕たちは離婚できない。それに、僕が浮気した証拠もない」
彼は自信満々で、すべてを掌握しているかのような高慢さを見せた。
柊木玲文は信じられない思いで彼を見つめ、全身が震えるほど怒りを感じた。人はどうしてこんなに無恥になれるのか。渕上晏仁の表面上の温和な外見を剥がすと、彼がどれほど自私で気持ち悪いかが分かった。
彼女はこんな男を8年間も愛していた。18歳から26歳まで、彼女の人生で最も大切な8年間を。
「渕上晏仁、あなた本当に気持ち悪い！」彼女の目には隠しきれない嫌悪が浮かんでいた。
渕上晏仁の瞳孔が一瞬で縮まり、彼女の顎を掴んで無理やり自分を見させた。
「玲文、もう二度とそんなことを言わないでくれ」
彼の玲文は一生彼を愛するべきだ。たとえ一時的に過ちを犯したとしても、彼は彼女がそんな目で自分を見ることを許さない。
柊木玲文は嫌悪感を抱きながら彼の手を払いのけた。「触らないで、汚らわしい！」
「汚らわしい？」
渕上晏仁は冷笑し、一歩前に出て彼女の腰を強く抱きしめ、あずまやの柱に押し付け、身を屈めてキスしようとした。
この口が彼を非難する言葉を言うなら、彼はその口を塞ぐしかない。
柊木玲文は力を込めても彼を押しのけることができず、顔を背けるしかなかった。
渕上晏仁の温かい唇が彼女の頬に触れると、彼女は全身に鳥肌が立つほど気持ち悪くなった。歯を食いしばって言った。
「放して！」
「僕を傷つける言葉をもう言わないなら、放してあげる」
「あなたがやったことを、どうして言えない？」
「それなら、僕は自分の方法で君を黙らせるしかない」
彼は彼女の顎を強く掴み、無理やりキスをした。
彼の唇が柊木玲文に触れる瞬間、背後から突然軽い咳の音が聞こえた。
「甥っ子、俺が来るのはタイミングが悪かったかな？」
渕上晏仁の顔色は極めて悪くなり、柊木玲文の顎を掴んでいた手に力が入ったが、数秒後に放し、渕上迅の方を向いた。
渕上迅の目は笑っているようで、渕上晏仁は無理やり笑顔を作り出し、尋ねた。「おじさん、何か用ですか？」
「お祖母さんが君たちを食事に呼んでいるんだ」渕上迅は口元を上げた。
「分かりました、おじさん、ありがとうございます」
「どういたしまして。でも、屋敷にいる間は、甥っ子も少し気をつけた方がいいよ」
渕上迅はからかうような口調で言った。その目は無造作に柊木玲文の赤くなった顎を見た。
渕上晏仁は眉をひそめ、一歩前に出て彼女を隠した。
