第5章 彼は発見した、彼女は仮死状態だった
松見和也は深く眉をひそめた。このガキ、今日は何かおかしい？
「お前はまだ五歳だ。助手席には座れないんだ」松見和也は最大限の忍耐をもって説明した。「後ろのチャイルドシートに座ってくれ」
「面倒くさいな」篠崎哲也は不機嫌そうに後部座席に向かった。
助手席に座った西尾美月は振り返って彼に挑発的な笑みを浮かべた。
篠崎哲也は大きく白目をむいた。
……
松見友樹は篠崎沙耶香が逃げる様子を見て、冷酷な表情で尋ねた。「なぜ私たちは逃げているの？」
「彼らが追っているからよ」
松見友樹は唇を引き締めた。彼は言いたかった、あなたが私を連れているから彼らが追っているんだと。
しかし、松見友樹はこの人が本当に自分のママかどうかを確かめたかったので、何も言わなかった。
篠崎沙耶香は、松見和也が彼女を認識したために追われているのか、あるいは哲也を誘拐しようとした連中なのか確信が持てなかったが、どちらにせよ、彼女にとって最も重要なのは子供を守ることだった。
松見和也は彼女を疑っているようだったので、彼女はまず身を隠す必要があった。
「哲也、ママはちょっと用事があるから、まず宗助おじさんのところに送ってもいい？」
「だめだ」後部座席のガキは冷たい声で拒否した。
その声に篠崎沙耶香は疑問を抱いた。自分の息子がいつからこんなに冷酷で寡黙になったのか。普段の篠崎哲也はおしゃべりだった。
「どうして？宗助おじさんが嫌いになったの？」
「知らない」松見友樹はとっさに言ったが、すぐに言い直した。「ママから離れたくない」
篠崎沙耶香は一瞬疑問に思い、また疑問に思い、最後にガキがそう言うのを聞いてため息をついた。「でも、ママは今ちょっと困っているから、まず君の安全を確保しなければならない」
松見友樹は後ろを振り返り、後ろの車がもう追っていないのを確認した。「今は安全だ」
篠崎沙耶香は今日の子供が本当に彼女から離れたくないのを見て、ため息をついた。「わかったわ、ママがまず君を家に連れて帰る」
篠崎沙耶香は追跡を避けるために何度も回り道をして家に戻った。
松見友樹がリビングに入ると、黒い宝石のように輝く目が壁に掛かっている写真に引き寄せられた。
写真には彼とそっくりな男の子が、幸せそうに女性の胸に抱かれている姿が写っていた。
松見友樹は失望して目を伏せた。彼女は本当に自分のママなのか？
しかし、彼が物心ついたときから、みんなが彼に言っていたのは、彼にはママがいない、パパの実の息子ではない、彼は野良犬のような存在で、パパが彼を引き取らなければ、彼は孤児になっていただろうということだった……
もし彼女が本当に彼のママなら、なぜ彼を探しに来なかったのか？なぜ彼を捨てたのか？
多くの疑問が松見友樹の心に詰まって、まだ答えを見つけられなかった。
篠崎沙耶香はガキがずっと写真を見つめているのを見て、そっと近づき、突然肩に手を置いた。「何を見ているの？」
篠崎沙耶香は彼をからかおうと思っていたが、ガキの体が突然震え、手に持っていた写真立てが床に落ち、ガラスが割れてしまった。
振り返ると、松見友樹は驚いた顔で彼女を見ていた。まるで怖がっているようだった。
ガキの異常な表情に気づいた篠崎沙耶香は、緊張して尋ねた。「哲也、どうしたの？」
松見友樹は眉をひそめ、小さな体をかがめて、床のガラスの破片を片付けようとした。「ごめんなさい、わざとじゃなかったんだ」
篠崎沙耶香はすぐに彼の動きを止めた。「動かないで、手を切るといけないから、私が片付けるわ。座っていて」
松見友樹は立ち上がり、篠崎沙耶香が手際よくガラスの破片を片付けるのを見ていた。
松見友樹は小さな口を引き締めた。「……ごめんなさい……」
「大丈夫よ。でも、ママが何度も言ったように、ガラスを割ったら触らないでね。手を切るといけないから。覚えている？」
松見友樹はうなずいたが、声にはまだ感情がなかった。「わかった」
……
その頃、松見和也の書斎では、寒気が中村淳也を何度も襲い、中村淳也は机の前で震えていた。
誰が想像できただろうか、彼が調べた結果、アストリッド医師が彼らの亡くなった前妻とそっくりな顔をしていることを。
いや、そっくりではなく、まさに彼らの亡くなった前妻そのものだった……
松見和也は手に持った写真を握りしめ、写真の中の女性を怒りに燃える目で見つめていた。
「この女で間違いないのか？」
「間違いありません」
中村淳也は二度確認し、確信していた。
松見和也の顔色はますます冷たくなった。
そうだ、篠崎沙耶香。
五年前に西尾美月の子供を殺し、自分も突然消えた女。
当時、送られてきた二つの死亡証明書と一人の子供を見て、彼は彼女の死を信じて疑わなかった。さらには彼女に対して少しの罪悪感さえ抱いていた。
だから彼は彼女のために墓を建て、松見友樹を実の子供のように大切に育てた。
まさか、彼女は死んでいなかっただけでなく、Y国で医者になっていたとは。
そうだ、彼を騙していたのだ。
さすがな。
偽装死！彼を騙して！
自分だけ逃げて、子供を捨てて！
松見和也はますます怒り、突然立ち上がった。「病院に行くぞ」
西尾美月はちょうどドアのところに来て、松見和也が怒りに満ちた表情で通り過ぎるのを見て、笑顔を浮かべようとしたが、彼は振り返りもせずに去っていった。
「和也？」
松見和也は答えなかった。
西尾美月は眉をひそめ、何が彼をこんなに怒らせたのか気になり、書斎に入って机の上の資料を手に取った。
それは病院の医師の資料だった。さらに下に目を移すと、西尾美月の体が突然硬直した。
その写真を見た瞬間、彼女は驚きの声を上げそうになった。
なんと篠崎沙耶香だった！
その写真には篠崎沙耶香の顔が写っていた。
西尾美月は驚いて口を押さえた。篠崎沙耶香は死んだはずではなかったのか、どうして病院の医者になっているのか？
西尾美月はその資料をしっかりと握りしめた。
くそ、くそ！この女がどうして死んでいないのか？
もともと松見友樹一人でも彼女には十分な頭痛の雑種だったのに、この女がまた手段を使って松見和也の元に戻ってきたら、彼女はどうすればいいのか？
だめだ、絶対にそんなことはさせない。
五年前、篠崎沙耶香は彼女に勝てなかった。今回も彼女は篠崎沙耶香を徹底的に打ちのめすことができる。
西尾美月は唇を噛みしめ、大股で外に出た。
篠崎哲也は食事を終え、別荘の中を一周して地形を把握した。彼が戻ってくると、悪いパパと悪い女が一人ずつ冷たい顔で出て行くのを見た。
篠崎哲也は何かがおかしいと感じた。彼らが出て行った後、ドアを開けて、彼らが出て行く前の書斎に入った。書斎は豪華で、黒と灰色の装飾が少し重苦しい感じがしたが、悪いパパの好みには合っているようだった。
篠崎哲也は中に入り、床に丸められた紙を見つけた。
それを拾い上げ、広げてみると、ママの資料だった。
篠崎哲也は小さな眉をひそめた。悪いパパと悪い女はママの資料を見て怒っていたのか？
どうであれ、彼らはママの正体を知ってしまった。彼は急いでママに知らせなければならない。
篠崎哲也は急いで外に出ようとしたが、使用人に止められた。「坊ちゃん、どこに行くのですか？若様はあなたが外に出るのを許さないと言っていました」
篠崎哲也は焦り、周りを見回した。ここにいる使用人や警備員は、彼が一人で外に出るのを許さないだろう。
外に出ても、きっと一群の人がついてくる。だめだ、誰かがついてきたら、ママに会いに行くことはできない。
彼は考え、使用人に尋ねた。「携帯電話を借りてもいいですか？電話をかけたいんです」
