第1章

「高波直俊(たかなみなおとし)、妊娠しているのよ!」

「お前とその子供の命なんて、真耶の命には到底及ばない。今日お前が手術台で死んでも、真耶に骨髄を提供してもらう」

高波直俊の冷酷な言葉を聞き、三原由美(みはらゆみ)は絶望のあまり目を閉じた。

十八歳の時、坪田真耶(つぼたまや)は高波直俊の両足が不自由で、自分の欲望を満たせないと嫌い、結婚の日に逃げ出した。高波直俊は町中の笑い者になった。

その時、三原由美が立ち上がり、お姉さんの代わりに落ち込んでいた高波直俊と結婚した。

二年間、彼女は常に高波直俊のそばにいて、苦労を共にし、冷たい視線に耐え続けた。やっとのことで高波直俊が再起し、自分も妊娠した。

一家が幸せに暮らせると思った矢先、坪田真耶が帰国した。

三原由美が妊娠の知らせを伝える前に、高波直俊は彼女を強引に手術台に縛り付け、坪田真耶に骨髄を提供させようとした。

子供の存在さえも、高波直俊の心を動かすことはなかった。

体に激しい痛みが走り、冷たい手術器具が体内に入ってきた。

熱い涙が三原由美の頬を伝って流れ落ちた。

逃げ出したい、全力で子供を守りたいと思ったが、涙を流すことしかできなかった。

どれくらいの時間が経ったのか、激しい痛みがようやく終わり、高波直俊は抽出された骨髄を見て満面の笑みを浮かべた。「早く、早く真耶に骨髄を持って行け、真耶は待てないんだ」

三原由美は急いで手術をしていた医者さんの腕を掴んだ。「待ってください、医者さん、出血しているみたいです、ちょっと見てください……」

言葉が終わらないうちに、高波直俊が乱暴に遮った。「何を見ているんだ、真耶が待てないんだ、少しは分かれよ」

高波直俊に失望していたが、こんな冷酷な言葉を聞いても、三原由美は涙をこらえきれなかった。「坪田真耶の命は命で、私の子供の命は命じゃないの?」

高波直俊は顔を背け、冷酷な声で言った。「恨むなら、この子供が来るタイミングが悪かったと恨め」

そう言い残し、彼は医療スタッフを連れて部屋を出て行った。広い手術室には三原由美一人だけが残された。

眩しいライトが三原由美の顔に当たり、彼女の顔は青白く、下半身から流れ出る鮮血が手術台を赤く染めた。意識を失う前の最後の思いは、もしできるなら、もう二度と高波直俊に会いたくないということだった。

五年後。

江下国際空港。

三原由美は二人の可愛い子供を連れて外に出た。

ちょうどその時、高波直俊が大勢の人に囲まれて大股で歩いてきた。

誰かが高波直俊が高波グループの社長だと認識し、さっきまで静かだった人々が一気に沸き立った。多くの人が高波直俊に話しかけようと近づいた。

しかし、高波直俊は不機嫌そうな表情で、空港内を見回して何かを探しているようだった。

その光景を目の当たりにした三原由美は息を呑んだ。ここで高波直俊に会うとは思ってもみなかった。

手術台での絶望、高波直俊の冷酷さを思い出し、三原由美は歯ぎしりするほど憎しみを感じた。

自分の思いに浸っていた三原由美は、二人の子供も慌てていることに気づかなかった。

十分钟前、トイレに行く前に三原由美は兄妹を休憩室に置いていった。

兄の三原智司は持ち歩いていたノートパソコンを取り出し、指を軽く押すと、新型の強力なウイルスが高波グループの内部ネットに送信された。

わずか二分で、秩序だった高波グループは一気に混乱に陥った。

高波直俊は緊急会議を開いたが、自社のファイアウォールが破壊されるのを防ぐことはできなかった。無数の機密文書が乱れ、さらに腹立たしいことに、ハッカーが去る前に全社員のパソコンにアニメーションが表示された。

太った豚が高波直俊の顔に合成され、黒衣の男にひざまずきながら「お父さん」と叫んでいた。

自分がしたことを思い出し、三原智司(みはらさとし)と三原由佳(みはらゆか)は心配そうな顔をしていた。もしかして、あの父親が何かを察知して追ってきたのか?

三原由佳は恐怖で口を押さえた。「どうしよう、どうしよう、あの父親が追ってきた、どうするの、兄ちゃん?」

最初の混乱が収まると、三原智司は冷静になった。「さすが高波グループ、三分も経たないうちに追跡されるとは。大丈夫だよ、由佳ちゃん、まずはマスクをつけて」

そう言って、彼は冷静にスーツケースからキャップとマスクを取り出し、まず三原由佳に着けさせ、次に三原由美に「ママ、ママ、早く、マスクと帽子を着けて」

自分の思いに浸っていた三原由美は急に我に返り、急いで変装し、頭を下げて二人の子供を連れて高波直俊のそばを通り過ぎた。

不思議なことに、空港は人で溢れ、高波直俊の周りにはフォロワーが群がっていたが、三原由美はしっかりと変装していたにもかかわらず、すれ違う瞬間、高波直俊は無意識に彼女を見た。

スリムな女性が二人の可愛い子供を連れて人混みに消えていくのを見たとき、高波直俊は喉が詰まり、無意識に追いかけて彼女を抱きしめたいと思った。

しかし、動く前に、側近の高波久人(たかなみひさと)が先に彼を止めた。「ボス、位置情報が消えました」

高波直俊は動きを止め、怒りが目に集まった。「さっきここにいると言っていたじゃないか?」

高波久人は高波直俊の怒りの前兆を感じ、慌てて頭を下げ、冷や汗が流れ落ちた。「申し訳ありません、ボス。二分前までは彼の行動を追跡できていましたが、ついさっき……信号が消えました……」

最後の言葉は特に小さな声で言った。

高波直俊の顔は冷たく、鋭い目で周囲を見渡した。空港は人で溢れ、ほとんどの人が携帯電話やノートパソコンを持っており、誰が犯人か見分けるのは難しかった。

その時、高波直俊の携帯電話が鳴り、不機嫌そうに通話を開始した。電話の向こうから専務の震える声が聞こえた。「ボス、五分前に新しいウイルスが会社のシステムに侵入し、新しいファイアウォールを破壊しました。私たちは必死に対処しましたが、会社の損失は約……40億円に達しました……」

高波直俊は携帯電話を握りしめ、指が白くなるほど力を入れ、冷笑した。「それでも、必死に対処してくれたおかげで、損失が40億円で済んだことに感謝しなければならないのか?」

電話の向こうの専務は自分の言葉が間違っていたことに気づき、弁解する前に、高波直俊は冷たく解雇命令を下した。「人事部に行け。明日、会社で君の姿を見たくない」

その場にいた人々は息を呑み、次に解雇されるのは自分かもしれないと恐れた。しかし、誰かが無礼にも高波久人の携帯電話が鳴り響いた。

高波久人は慌てて通話を開始し、内容を聞いて顔色が変わった。

「ボス、大変です!病院の介護士から電話があり、坊ちゃんがまたいなくなりました!」

一瞬で、凍りつくような寒気がその場の全員を包み込んだ。

高波直俊の声は冷たく、目は人を殺すほど冷酷だった。「無能な連中、何をぼんやりしているんだ?早く探せ!今日、病院の介護士全員を解雇しろ!」

「はい!」高波久人は一刻も無駄にせず、ボディガードを連れて急いで去った。

去る前に、高波直俊は三原由美が去った方向を振り返り、心に変な気持ちが広がった。

さっきしっかりと変装していたあの女性、なぜか三原由美のような感じがした。

まさか、三原由美が戻ってきたのか?

ふん、五年前、三原由美は病気の息子を置き去りにし、大金を持って姿を消した。今さら顔を出すとは?

それに、彼女のそばにいた子供たちは、誰の子供なのか?

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