第5章
高波直俊は突然立ち上がった。
「ただ……」高波久人は額の汗を拭いながら言った。「坊ちゃんを連れて行った人は……」
言葉が小さくなり、高波久人は頭を下げながらUSBをパソコンに差し込み、ビデオ通話を開いた。
ビデオ通話の内容が再生されると、そこにいた全員が目を見開いて驚愕した。
特に高波直俊は、そのハンサムな顔がまるで氷に覆われたようだった。周囲の人々は彼の冷気に恐れおののき、無意識に彼から距離を取った。
ただ坪田真耶だけが驚いて口を押さえ、「由美？直俊、私の見間違いじゃないよね！あの人は由美？彼女が戻ってきたの？骨髄を提供してくれたのに、ちゃんとお礼も言えずに去ってしまったのに、どうして今になってこっそりと戻ってきたの？」と叫んだ。
坪田真耶は涙を浮かべ、三原由美との深い絆を示すような表情を見せた。
高波直俊は坪田真耶の誇張した演技には目もくれず、眉を深くひそめ、冷酷な目つきで感情を一切見せずに命じた。「高波久人、警察に通報しろ！」
高波直俊がこのような反応を示すとは思わず、高波久人は動きを止めた。「でも、三原さんは坊ちゃんの実の母親です……」
「そうだよ、」坪田真耶も前に出て、「直俊、由美も愛する子供のためにやったことかもしれないし、他に意図はないかもしれないよ。それに、監視カメラでは明が自ら由美について行ったんだから、もしかしたら彼はお母さんを選んだのかもしれないよ？」
監視カメラに映る馴染みのある姿を見て、坪田真耶の目には一瞬の憎悪が浮かんだ。この女が戻ってくるとは思わなかったが、まあいい。高波直俊の反応を見る限り、この女には何の感情もないようだ。この女が病弱な子供を連れて行ってくれれば、自分は高波直俊と結婚できる。
しかし、高波直俊の態度は断固としていた。「通報しろと言ったら通報しろ。明は俺の子供だ。他人が口を出す権利はない」
こんなに多くの人の前で面目を失ったことに坪田真耶は唇を噛み、何も言わなくなった。
いつもボスに大切にされている坪田真耶が叱られたのを見て、高波久人は冷や汗をかき、急いで携帯電話を取り出して警察に通報した。
一方、三原由美は自分が子供を間違えて連れてきたことに気づかず、高波明を三原智司だと思い、罪悪感を抱きながら「三原智司」を連れてショッピングモールに買い物に行った。
道中、高波明は静かに彼女の手を握り、一歩も離れようとしなかった。
しかし、ショッピングモールを出た途端、三原由美は数人の警察官に押さえられ、高波明も警察官にしっかりと抱えられた。
買い物袋が地面に落ち、中の物が散らばった。高波明は突然の出来事に驚き、泣き叫んだ。
三原由美は地面に押さえつけられ、必死に頭を上げて言った。「何をするつもりですか？」
彼女を押さえつけている警察官は冷酷に言った。「三原さん、あなたは誘拐事件に関与しているとされています。一緒に来てください」
三原由美は呆然とした。「証拠を見せてください！誰を誘拐したって言うんですか？」
警察官は正義感に満ちた顔で言った。「すでに親が通報しています。あなたが隣の男の子を誘拐したと」
高波明は泣き叫んだ。「ママ、ママ、彼らは僕のママを放して！」
三原由美は高波明に向かって言った。「見てください、これは私の子供です。彼はママと呼んでいます。自分の子供を誘拐するなんて、そんなことするわけないでしょう！あなたたちは間違っています！」
高波明も反応し、彼を抱えている警察官に拳と足で攻撃した。「この悪者たち、ママを放して！さもないと、ひどい目に遭わせるぞ！」
高波明は特別な身分で体も弱いため、何かあったら大変だと心配し、一瞬の隙を突かれて高波明は本当に逃げ出し、三原由美の元に駆け寄った。
「ママ、心配しないで、今すぐ助けを呼ぶから」
そう言って、彼は警察官の腕に噛みついた。三原由美は驚いて叫んだ。「すぐに離しなさい！」
これは警察官への暴行で、大罪だ。
その隙に、別の警察官が駆け寄り、高波明を強引に車に連れて行った。
高波明は体をねじりながら抵抗し続け、警察官は息を呑んだ。「坊ちゃん、高波さんがすぐに来ます。彼はとても怒っています」
父親の名前を聞いた高波明は抵抗をやめ、大きな目で警察官を見つめた。「おじさん、父さんが通報したの？」
この父子の間に何があったのかはわからないが、高波明の可哀想な表情を見て、警察官は心が痛み、軽くうなずいた。「そうだ」
一瞬で、高波明は涙を流し始めた。本当に父さんがママを捕まえさせたんだ。父さんの言うことには誰も逆らえない。でも、ママはやっと現れたのに、どうして父さんはママを捕まえさせたんだろう？
高波明は思った。後で父さんにちゃんと聞いて、ママを助け出さなきゃ。
一方、三原由美は二人の警察官に押さえつけられ、警察車両に連れて行かれた。
すぐに、世界限定のロールスロイスが路肩に停まり、スーツ姿の高波直俊が降りてきた。
警察官はすぐに高波明を彼に引き渡した。「高波社長、坊ちゃんは見つかりました。誘拐犯も警察署に連れて行きました。ご覧になりますか？」
その言葉が終わると同時に、高波明は高波直俊の腕にしがみついて叫んだ。「お父さん、ママを助けて！この人たちにママを放してもらって！」
高波直俊は何も言わず、警察官に礼を言ってから高波明を車に連れて行き、彼を細かくチェックした後、ゆっくりと口を開いた。「君は間違っている。あれはママじゃない」
高波明は泣き叫んだ。「嘘だ！あれはママだよ。僕はママの写真を見たことがある。彼女はママとそっくりだ！彼女は僕を抱きしめて、家に連れて行ってご飯を作ってくれる。彼女は僕のママだ！」
高波明はいたずら好きで、家出を繰り返すことが多かったが、高波直俊の前ではいつもおとなしくしていた。体が弱いため、高波直俊は彼に負い目を感じ、何でも応じていた。高波明がこんなに理不尽に振る舞うのは初めてだった。
彼は高波明をじっと見つめた。「あの女は君のママじゃない！彼女たちはただ似ているだけだ。あの女は詐欺師で、君を騙すために来たんだ」
しかし、高波明は彼の言葉を全く聞き入れなかった。「お父さんこそ大嘘つきだ！あれはママだよ。僕にはわかるんだ。あれは明のママだ。ううう、僕はママが欲しい」
高波直俊の目には一瞬の怒りが浮かんだ。あの女は、明を捨てて何も言わずに去ったのに、今戻ってきた途端に明を誘拐しようとするなんて。もっと多くの人を派遣して明を見張らなければならない。あの女にチャンスを与えてはいけない。
しかし、彼が明を見下ろすと、怒りは消え、ただ心が痛んだ。
彼は優しく明の涙を拭い、「明、いい子だから、泣かないで。言うことを聞いてくれれば、ママを放してもらうようにするよ」
