第2章 緊張
ベッドの上で二人の体がぴったりと寄り添い、床には散らばった衣服が無造作に置かれていた。コートや下着も混じっている。
肉体がぶつかり合う音が次第に激しくなり、女性の抑えたうめき声と共に、男性の一声の怒鳴り声で終わりを迎えた。
激しい情熱の後、佐藤明里は激しく息を切らし、顔にはまだ赤みが残っていた。
激しい戦いの後、藤原信一のアルコールは汗と共に完全に蒸発していた。頭はすでに冷静さを取り戻していた。
藤原信一はベッドの端に座り、隣の女性を一瞥した。その目には複雑な感情が浮かんでいた。
佐藤明里は布団に体を縮め、頭の中の情欲が消え去り、残ったのはただの恥ずかしさだった。
「私が藤原信一とそんなことをしたなんて、まさか夢じゃないよね？」
佐藤明里は心の中で何度も自問した。
以前、藤原信一に押し倒された時、彼女の体は硬直し、ほとんど考えることができなかった。そして、彼にキスされた瞬間、完全に情欲に溺れてしまった。
藤原信一はベッドの端に座り、タバコに火をつけた。煙が立ち上る中、彼は背後から咳の音を聞いた。
藤原信一は振り返り、佐藤明里が眉をひそめ、鼻を揉んでいるのを見て、すぐにタバコを灰皿で消した。
突然、藤原信一は背後から女性の声を聞いた。
「その……責任は取らなくていいわ。もう大人だから」
藤原信一の顔色が暗くなり、ハンサムな顔に陰りが差した。この女は彼を施しでもしているのか？
藤原信一は佐藤明里をじっと見つめ、硬い顔に不快感が浮かんだ。
「佐藤明里君というんだったな。本日の件については、口外は厳禁だ。万が一漏らすようなことがあれば...この街での君の居場所はなくなるぞ」
藤原信一の目には危険な光が浮かんでいた。
佐藤明里は目の前の男性を驚愕の表情で見つめた。彼女が幻想していた顔が、今は少し見知らぬものに感じられた。彼女の顔には辛さが浮かんだ。
「私を何だと思ってるの？アバズレだとでも？」
藤原信一は佐藤明里の怒鳴り声を聞いて、一瞬驚いた。特に彼女の目に涙が浮かんでいるのを見て、何か間違ったことをしたように感じた。
「わかった、俺が間違っていた。君を誤解していた。俺を拒まなかったことに感謝するよ。どうやって感謝すればいい？それとも補償が必要か？」
藤原信一は真剣な表情で佐藤明里に尋ねた。この女性がどうであれ、今日のことをきちんと処理しなければならない。
「補償なんていらない。言ったでしょ、大人だから、ただの生理的な欲求を解決しただけよ」
佐藤明里は布団を抱えてベッドの端に移動し、床に散らばった服を拾おうとしたが、それらがすべて破れていることに気づいた。
藤原信一もその破れた服を見て、少しばかりの気まずさが浮かんだ。彼は確かに少し暴力的だったようだ。彼の服は破れていなかったが、それは質が良かったからだ。
「先に出るよ。後で誰かに服を持って来させる。それと一緒に小切手も渡すから、必ず受け取ってくれ」
藤原信一は佐藤明里が拒否するだろうと予想していたかのように、厳しい口調で警告した。まるでこの小切手で二人の関係を断ち切ろうとしているかのようだった。
佐藤明里は怒りに満ちた目で藤原信一を見つめ、この男にますます失望していた。何も言わずに藤原信一を見送った。
「彼女の部屋に女性用の服を届けてくれ。それと一緒に一億円の小切手も……」
藤原信一はボディーガードに命令を下していると、突然携帯電話が鳴り始めた。
藤原信一が電話に出ると、病院からの知らせで彼の顔色が一変した。急いでボディーガードに車を病院に向かわせた。
電話は病院の医者からで、おじいさんの病状が悪化したという知らせだった。
病院の廊下で、藤原信一の顔は焦りと陰りが混じっていた。彼のおじいさんは彼が最も大切にしている親族であり、この老人が亡くなるのを見たくなかった。
突然、救急室のドアが開き、医者が中から出てきた。
藤原信一は急いで駆け寄ったが、主治医が先に口を開いた。
「藤原信一さん、藤原おじいさんは無事に救急処置が終わり、目を覚まされました。何かお話があるようです」
藤原信一はうなずき、医者を避けて病室に入った。ベッドには顔色の悪い老人が横たわっていた。
「おじいさん、体の具合はどう？まだ辛い？」
藤原信一は老人の手を握り、心配そうに尋ねた。
老人は口を微かに開き、低い声でいくつかの言葉をつぶやいた。
「私は長生きしたが、もう未練はない。ただ一つの未練は、君の結婚を見届けられなかったことだ……」
藤原信一は静かに老人の言葉を聞いていた。
おじいさんの目には年長者の愛情と慈しみが浮かんでいた。藤原信一は彼が未練を残してこの世を去るのを望まなかった。
「藤原信一さん、藤原おじいさんは今、治療に対して少し抵抗を感じているようです。もし良い知らせがあれば、状況が良くなるかもしれません」
医者は藤原信一に患者の病状を説明しながら、いくつかの提案をした。
藤原信一の目には一瞬の思案の光が浮かんだ。
『結婚のことを考えなければならないな。』
ホテルの佐藤明里は、部屋で新しい服が届くのを待っていた。
佐藤明里はバスローブを羽織り、ドアを開けると、外には藤原信一のボディーガードが立っていた。彼の手には女性用のスカートがあり、サイズは調整可能だった。
藤原信一は急いで出て行ったため、ボディーガードに佐藤明里のサイズを伝えなかった。ボディーガードは藤原信一を邪魔することを恐れ、記憶を頼りにサイズが合いそうなスカートを選んだ。
「佐藤さん、社長からの小切手です」
ボディーガードは小切手を両手で佐藤明里に差し出した。
「彼に伝えて、私はアバズレじゃないって」
佐藤明里は非常に怒っていた。彼女の長年の片思いがあまりにも馬鹿らしく感じられ、怒りのままにボディーガードの手から小切手を引き裂き、ドアを強く閉めた。
ボディーガードは困惑した表情を浮かべ、病院から良い知らせが届いたら、そのことを藤原信一に伝えようと決めた。
二時間後、ボディーガードは車を薬局の前に停めた。後部座席の窓が下がり、藤原信一のハンサムな顔が現れた。
「彼女がこの薬局で避妊薬を買ったのか？」
藤原信一は冷たくボディーガードに尋ねた。
ボディーガードはうなずいた。
「はい、社長。佐藤さんは避妊薬を買ったことがないようで、どのブランドが効果的か店員に相談し、ネットで調べていました」
ボディーガードの言葉が終わると、佐藤明里の姿が薬局の外に現れた。彼女の手には小さなビニール袋があり、避妊薬を選んだようだった。
藤原信一は車のドアを開けて降りた。
佐藤明里は薬局を出たばかりで、水を買って避妊薬を飲もうとしていたが、突然藤原信一が彼女に向かって歩いてくるのを見て、彼が何か問題を起こしに来たのかと思った。
「佐藤明里さん、結婚しよう」
藤原信一は真剣な表情で言った。
