第66話

エラ

追われていることに気づいたとき、私はマントを脱ぎ捨て、別の方向に進路を変えた。狼たちがまだ私を見つけていないことを祈りながら。運が良ければ、ほんの少しの間でも彼らの追跡から逃れられるかもしれない。ランタンも投げ捨てた。月明かりが十分に明るく森を照らしているし、雪も深いので岩や枝を踏む心配はない。

両手でドレスの裾をつかみ、できる限り速く走る—今までに走ったことがないほど速く。右手に細い小川が見え、岸に沿って水が流れ、湯気を空中に放っている。この流れは石の円の周りにある池のように温泉だと気づく。一瞬、その水に飛び込むべきか迷った。暖かさを求めると同時に、水が私の匂いを消してくれることも分...

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