第4章 世界一の富豪
エレベーターの中で、警備員は相手に痴漢という大きな罪を着せると、すぐに相手の腕をつかんだ。
先ほどのスーツの男も、弓場風太郎のもう片方の腕を強く押さえつけ、まるで交番へ連行する構えだった。
そして先ほどの制服の美女は急いでエレベーターから出て、恐る恐る中の弓場風太郎を見つめていた。
二人が弓場風太郎をエレベーターから引きずり出そうとした時、弓場風太郎はエレベーターが閉まりかけているのを見て、大声を上げながら警備員とスーツの男を地面に向かって突き飛ばした。
弓場風太郎は元々体格がよく、日頃から配達の仕事で体を鍛えていたため、その力任せの一撃で、あっという間に二人を床に倒してしまった。
その後、二人は目の前で相手が素早く身を翻し、先ほどのエレベーターに駆け込むのを見るしかなかった。弓場風太郎はすぐに階数ボタンを押し、ちょうどドアが閉まると、エレベーターはすぐに上昇していった。
「くそっ！あいつ、マジで死にたいのか！」
当直のスーツの男は床から素早く立ち上がり、イヤホンマイクを通じて他の階の警備員に連絡し、事の顛末を簡単に説明した。
そして例の不届き者をすぐに捕まえるよう指示を出した。
「待て...あいつ、五十六階のボタンを押したぞ！あそこは我々が立ち入れない階だ！この野郎！」
オフィスレディは点灯した階数表示を見て、急に焦りだした。
スーツの男と先ほどの警備員も一瞬呆然とし、その後イヤホンマイクで連絡を続け、下の階で待ち構えるよう指示した。
あいつが上に行ったとしても、下りてこないはずがないと彼らは確信していた。
エレベーターの中で、弓場風太郎は冷静さを取り戻し、先ほどの制服の美女のことを思い出すと、心に波紋が広がるのを感じた。
元々彼には田中雫という彼女がいたのに、一度も触れ合うことがなかった。だからこそ先ほど手が制服の美女の柔らかいところに触れた時、あんなにも動揺してしまったのだ。
「くそったれだ！もし今回の資産相続が嘘じゃなくて本当なら、もう二度と前みたいな生き方はしない！」
弓場風太郎は心の中で誓った。こんな日々にはもう十分だ！
彼女に振られ、御曹司のクラスメイトに裏切られ、ただ金も権力もないというだけで警備員にまで難癖をつけられる。これらの経験が、彼の心を少しずつ変えていった。
すぐに、弓場風太郎は五十六階に到着した。
エレベーターから出た瞬間、弓場風太郎は呆然と立ち尽くした。
そこは超豪華なオフィスで、前方には巨大な床から天井までの窓ガラスがあり、一瞬で弓場風太郎の視界が開けた。
その時、非常に品格のある、同じくスーツにネクタイを締めた中年男性が椅子に座っていた。
弓場風太郎が入ってくるのを見ると、男性の瞳に喜色が走り、すぐに前に進み出て、非常に恭しく言った。「弓場様、ようやくいらっしゃいましたね」
弓場風太郎は相手をじっと見つめ、演技ではなさそうだと感じた。さらにここは非常に豪華な場所だ。
もしかして詐欺ではないのか？
「先ほど私に電話をかけたのはあなたですか？」
弓場風太郎は単刀直入に尋ねた。この一連の出来事が何なのか知りたかった。
東山一郎はうなずき、真剣な様子で説明した。「はい、弓場様。私は東山一郎と申します。帝国グループの現在の責任者です！」
「もちろん、私はただの専務に過ぎませんが」
男性はそう言った後、弓場風太郎がまだ疑念を抱いているのを見て、続けた。「弓場様は、あの資産相続が一体どういうことなのか、とても気になっていらっしゃるでしょう？」
弓場風太郎はうなずいた。確かに、自己が本当に人生を逆転させるチャンスを手に入れたのかどうか、知りたかった。
「ふふ、弓場様、率直に申し上げましょう。あなたの外祖父には、昔、行方不明になった従兄弟がいました。そして、その従兄弟こそが、我々帝国グループの裏の大株主だったのです」
「当時、戦乱の関係で、ご老人は海外の東南アジアへ渡り、その後ずっと商売を続けました。後にグループはどんどん大きくなり、今日の帝国グループが形成されたのです」
「残念ながら、あなたのこの親戚は常に海外におり、親族もほとんどいませんでした。その後ずっと調査を続け、最終的にあなたにたどり着いたのです。ですから、この資産はあなた一人が相続することになります！」
何だって？
相手の話を聞いて、弓場風太郎の頭は完全に混乱していた。
以前、『百万ポンドのお札』のような映画を見たことはあったが、まさかこんな幸運が自分に巡ってくるとは思ってもみなかった。
「あ...あなた、冗談を言っているんじゃないですよね？」
弓場風太郎の心臓はドキドキと激しく鼓動し始めた。仕方ない、この話はあまりにも奇妙で、夢のようだった。
中年男性は笑いながら言った。「弓場様、この件があなたにとってまだ受け入れがたいことは理解しています。しかし、これは紛れもない事実なのです」
「これからお爺様がどのような遺産を残されたのか説明いたします。国内の資産については、すでにあなたの口座に振り込ませていただきました」
「しかし、それはほんの九牛の一毛に過ぎません！お爺様は生涯を通じて伝説的な人物でした。海外の多くの有名企業グループは、実は彼が築き上げたものなのです」
続いて、男性は印刷された書類を取り出した。
そこには様々な資産とその評価額、どのような産業かが細かく記載されていた。
この時点で、弓場風太郎の頭は完全に混乱し、これが現実だとは信じられなかった。
最初は真剣に聞いていたが、後半になると、もはや聞き取れなくなった。あまりにも情報量が多く、さらに英語の文書も多かったため、頭が痛くなった。
「もういいです、東山マネージャー。つまり、これらすべてが今後私のものになるということですか」
相手はうなずいて言った。「その通りです。これらすべてがあなたのものになります！ただ、これらの資産を合わせるとかなりの額になります。あなたが受け入れられるかどうか心配です」
弓場風太郎は思わず唾を飲み込んで尋ねた。「では、これらの資産を合わせると、一体いくらになるんですか？」
東山一郎は不思議そうに弓場風太郎を見つめ、それから神秘的に言った。「弓場様、この数字を言えば、あなたは夢を見ているように感じるでしょう。あなただけでなく、私のような経営者でさえ、非常に信じがたいことなのです」
「お爺様は本当に驚くべき方でした。多くの国々で独占的な最高峰の企業を所有し、一部の国では石油、鉱産、金、ダイヤモンドなどの資源まで支配していたのです！」
「これらをすべて合わせると、恐らく十万億ドルになるでしょう！」
「何ですって？」
弓場風太郎は驚愕して飛び上がった。世界最高峰の企業でさえ、最大で二万億ドル程度なのに、彼が相続する資産は十万億ドルだというのか？
しかも、彼一人が相続するのだ！
それでは彼は瞬時に世界一の富豪になるではないか？
「東山マネージャー、冗談でしょう？一人の資産がそんなに多いはずがありません」
弓場風太郎は全く信じられず、この東山一郎が彼に冗談を言っているのではないかと思った。
