第2章 坂田さん、私に惚れたの？

桜庭、主寝室。

佐藤絵里は背筋をぴんと伸ばしてソファの前に立ち、頭上のクリスタルシャンデリアの光が彼女の目を眩ませていた。

「返します」彼女は小さな声で言った。「紙とペンはありますか？今すぐ借用書を書きます」

坂田和也は長い脚を組み、ソファに寄りかかりながら、物憂げな眼差しで彼女を見つめていた。

「時間はかかるかもしれません。それに、この金額は坂田さんにとっては大したことではないかもしれませんが…」

彼は突然声を出した。「寒いか？」

「え？」

坂田和也は立ち上がり、彼の大きな影が彼女を覆い、吐息が彼女の頬にかかった。「風呂に入って、着替えろ」

佐藤絵里は一歩後退して距離を取らざるを得なかった。「すみません、坂田さん。私は他人の家でお風呂に入る習慣がないので」

「じゃあ、玄関先で雨に打たれて跪く習慣はあるのか？」

屈辱と無力感が全身に広がり、佐藤絵里は唇を噛んだ。「私は…」

「自分を噛むな」彼の指先が彼女の唇の端をなぞった。「こんな綺麗な唇は、キスされるためにあるんだ」

彼の触れた場所が彼女の全身を震わせ、肌に細かい鳥肌が立った。この男は…本当に命取りだ！

「坂田さん、お金の件ですが…」

彼女が繰り返し「お金」という言葉を持ち出すことに、彼は不快感を示し、眉をわずかに顰めた。「俺が使った金を取り戻そうとは思ってない」

「じゃあ、何が欲しいんですか？」

「俺が何を求められると思う？そして、お前に何がある？」

佐藤絵里は俯き、自分の体を見つめた。

彼女は全身びしょ濡れで、白いシフォンのワンピースが体にぴったりと張り付き、下着の線がはっきりと見えていた。前後に膨らんだ完璧なボディラインを強調し、腰はほっそりとして、黒髪が垂れ下がり、魅惑的な雰囲気を一層引き立てていた。

彼女に残されているのは、この身体だけだった。

病院で危篤状態のおばあちゃんのことを思い出し、そして継母の言葉を思い出して…

佐藤絵里は一度目を閉じ、再び開いた時、唇の端に妖艶な笑みを浮かべた。「坂田さん、私に目をつけたんですか？」

その笑みは、心を奪うほどだった。

坂田和也の手が彼女の繊細な鎖骨を優しく撫でた。「実は、お前は男を喜ばせる方法をよく知っている」

「でも私は笑顔を売りませんよ」

「今まさに売っているじゃないか？」

「Ⅾ市では九桁の値がついてるんです。1200万円で坂田さんに売るなんて、あなたは得したわ」佐藤絵里は言いながら、流し目を送った。「でも、坂田さんはハンサムで、最も有名なモテる独身男性ですから、私も損はしませんね」

坂田和也の手はゆっくりと締まり、彼女の細長い首をかすかに握った。「この金は、ただの顔合わせの挨拶だ」

佐藤絵里の息が詰まった。

「俺の女になれ」彼は彼女に近づき、薄い唇が彼女の頬をかすめ、彼女の耳元で囁いた。「何が欲しくても、何でも手に入れてやる」

佐藤絵里の頭の中に、すぐに「愛人関係」という言葉が浮かんだ。

彼女と坂田和也は会釈する程度の間柄で、親しくはなかった。Ⅾ市の上流階級のパーティーで、彼と彼女は出席者リストに名を連ねることがあった。

彼はいつ彼女に目をつけたのだろう？

坂田家の現在の地位は、自ら第二と称すれば、誰も第一を名乗る者はいない。

坂田和也が坂田グループを引き継いでから、5年連続で素晴らしい成績を残し、株価は何度も上限まで上昇した。彼が最も名を馳せたのは、薄氏の半年間の利益が前3年間の総利益を上回った時だった。

それ以来、坂田和也は新興の富豪となり、国家に匹敵する富を持ち、深く静かで冷淡で、そして女性に興味を示さなかった。

「そうですか…」佐藤絵里は男の横顔を見つめ、彼の肩に手を置き、つま先立ちになった。「でも私を養いたがる金持ちの男性はたくさんいるわ。どうして坂田さんを選ぶ理由があるの？」

佐藤絵里の最大の強みは、美しい容姿と素晴らしいスタイルだった。彼女は幼い頃から甘やかされて育ち、雪のように白い肌はとても柔らかく、繊細な顔立ちと愛らしい笑顔、そして高貴な雰囲気を持っていた。

彼女が堕ちようと思えば、それは決して難しいことではなかった。

坂田和也は自然と彼女の腰に腕を回し、彼女を引き寄せた。「よく聞け、佐藤絵里。俺が養うのは、お前の一生だ」