第6章
昼食の時間、松本絵里はついに佐藤悟と対面した。
彼がそんなに早く白石恵子を許し、さらに自分の前で恋人ぶりを見せつけたことを思うと、胸の内に怒りが募っていた。
彼女は茶碗の中のご飯を激しく突きながら、思わず小声でつぶやいた。
「恋愛脳、大バカ野郎、少しも気骨がないなんて」
佐藤悟は取り箸で酢豚を一切れ取り、彼女の茶碗に載せた。
彼女の頬を膨らませた様子を見て、思わず笑みを浮かべた。
「食べてみて、今日の酢豚は美味しいよ」
佐藤悟も自分で一切れ取り、ゆっくりと食べ始めた。
彼の和やかな様子を見て、松本絵里は思った。これが愛の力なんだ！
彼の機嫌がどれだけ良いことか！
機嫌が良ければ話しやすいはず、そう思って勇気を出して言った。
「佐藤さん、もう白石さんを許したなら、離婚の手続きをしに行きませんか」
佐藤悟は顔を上げて彼女を見つめ、表情が一瞬で曇った。
「松本絵里、お前は結婚を軽く見てるのか、それとも俺を軽く見てるのか？急いで結婚したのはお前で、急いで離婚したいのもお前か。俺を弄んでるのか？」
松本絵里は佐藤悟に怒鳴られ、心がさらにつらくなり、鼻がつんと痛み、涙がこぼれ落ちた。彼女は怒って言った。
「離婚しないで毎日あなたたちのイチャイチャを見ろっていうの？あなたたち仲直りしたなら、私が身を引くわ。どうして私を間に挟んでるの？」
ぷっ……松本絵里の悲しそうな様子を見て、佐藤悟は思わず笑ってしまった。彼の心は今までにないほど晴れやかだった。
なるほど、彼の妻は嫉妬していたのだ。佐藤悟は松本絵里の側に歩み寄った。
「おや、絵里ちゃん、嫉妬しているの？」
「そんなことないもん！」
松本絵里は心の内を見透かされ、テーブルに伏せて泣きじゃくり、佐藤悟を見ようともしなかった。
佐藤悟は松本絵里を引き寄せて隣に座らせ、ティッシュで彼女の涙を拭いてから、少し考えて説明した。
「許すとか許さないとか、そういう問題じゃない。彼女は私を助けてくれた。約束通り、私は…友人の会社に彼女を入れた。家と車は、あの会社の芸能人としての標準装備だ。監督を紹介したのも、彼女にチャンスを与えるためだ。あの2000万については、個人的に彼女に渡したもので、それは…」
佐藤悟はしばらく言葉を選び、続けた。
「感謝料だ」
「感謝料？別れ話のお金じゃないの？」松本絵里は不思議そうに尋ねた。
「別れ話のお金じゃない。君を私の元に連れてきてくれたことへの感謝だ。君に村山圭一の本性を見抜かせてくれたことへの感謝だ」
佐藤悟は説明した。
松本絵里はつぶやいた。「なるほど、だから離婚したくないんだ。そんな大金を払ったんだから、私から元を取り戻さないとね！」
佐藤悟は彼女をからかい、冗談半分に言った。
「これはまだほんの序の口さ。君のためにもっとたくさん犠牲にしてきた。絶対に君から取り戻さなきゃな。もう離婚の話はやめてくれ、いいな？」
「あなたが白石恵子とイチャつくのをやめるなら、言わないわ」
佐藤悟は松本絵里の独占欲に満足し、彼女にキスをして言った。
「彼女はただの女優だ。彼女の言葉を真に受けるな」
松本絵里が彼をにらみつけると、彼はすぐに言い直した。「絶対に彼女にそんな機会を与えないよ」
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佐藤悟の気分は特別に良かった。昼食後、松本絵里を連れて家の見学に出かけた。
一階を急いで回った後、すぐに二階へ案内した。松本絵里は庭を見て回りたがったが、
「絵里、後でいくらでも機会はあるよ。まずは寝室を案内するよ」
そう言って、彼は松本絵里を朝服を探したウォークインクローゼットに連れて行き、それらは全て彼女のために用意した服だと告げた。
松本絵里は驚いた。
「私の？」
「当たり前だろ！」松本絵里の信じられないという表情を見て、佐藤悟はイライラした。
松本絵里はクローゼットの服を見ていた。白石恵子は自分より背が高くふくよかだったので、明らかに合わないはずだ。サイズから見ると、確かに自分の服だった。
「元カノの物だと思ったわ！」松本絵里は言った。
佐藤悟は再び彼女に腹を立てた。この娘は、自分をどれほど誤解しているのだろう！
彼は一歩で松本絵里の側に来ると、彼女の顎をつかんで顔を上げさせ、歯を食いしばって言った。
「松本絵里、本当に私の気持ちを理解していないな！」
そう言いながら、彼は彼女の唇を奪い、報復するように唇を噛んだ。松本絵里は痛みを感じ、思わず小さく喘いだ…
佐藤悟は彼女の小さな口が開いた瞬間、舌を器用に滑り込ませた。唇と歯の絡み合いの中で、二人の間に渦巻く情欲が、徐々に理性を飲み込んでいった。
「絵里、嬉しいよ、君は私のものだ」佐藤悟は彼女の耳元でささやき、彼女を肉の中に溶け込ませたいほどだった。
松本絵里は佐藤悟のキスで呼吸が乱れ、
体のあらゆる感覚が無限に拡大された。
口、鼻、耳、そして体の一つ一つの細胞まで、
はっきりと佐藤悟の気配を感じ取り、
彼女を陶酔させ、彼女を沈ませた。
彼女は自分の体から何かが離れていくのを感じた。
例えば恥じらいや自制心、落ち着きなど、松本絵里に属するものたちが。
残ったのは、ただの女性の殻だけで、
全身の感覚が目覚め、
相手からの信号に応えていた。
佐藤悟は腕の中の女性が、彼らの初めての時とは違うことを感じた。
もしあの時、彼が征服する将軍で、
松本絵里が彼の戦利品だったとしたら、
彼が享受したのは征服の快感だった。
しかし今回は、
松本絵里は彼の旅の伴侶で、
彼らは一緒に旅に出て、
広大な砂漠を越え、あらゆる困難を耐え抜き、
ついに長年夢見た、伝説の中にあったオアシスに辿り着いた。
彼らは一緒にオアシスの一寸一寸の土地、一本一本の木、一輪一輪の花を好奇心を持って探索し、一つ一つの果実を味わった…
松本絵里は目を閉じ、自分の体の感覚が無限に拡大していくのを感じた。
佐藤悟の手、唇は、まるで楽譜を演奏するように、
彼女の体の弦を弾き、軽く、また重く、
彼女は自分の体の中にそんなにも多くの秘密が隠されていたことを発見した。
狂おしく、熱く、我を忘れ、また激しくなれることを。
彼女は目を閉じ、
自分の体の中のさまざまな暗流を真剣に感じ取っていた。
まるで小さな虫が彼女の肌を這い、彼女の肉を噛み、血液と共に体中を流れ、骨の髄まで深く入り込むように。
彼女ははっきりと感じた、自己の内側で何かが崩れ落ち、甘美な喘ぎ声が噴き出した。
彼女の爪は男の逞しい背中に深く食い込み、
それは求めるようでもあり、誘うようでもあった。
「ベッドに行こう、いいか？」佐藤悟は松本絵里の耳たぶを軽く噛みながら、低い声で言った。
松本絵里は彼の肩に顔を埋め、何も言わなかったが、
落ち着きのない小さな手が男の腰を軽く摘んだ。
佐藤悟は自分が魔法にかけられたように感じ、
いつもの自制心が完全に消え去り、
制御できないほど切実に彼女の体に入りたいと思った。
彼は松本絵里を抱き上げ、寝室に向かった。
二人の既に乱れた衣服を脱ぎ捨て、
彼らは完全に裸で向き合った。
松本絵里は佐藤悟を強く抱きしめ、両脚を彼の逞しい腰に巻き付け、
貪欲に彼の愛撫とキスを感じ取った。
まるで生まれたばかりの小獣のように、
深く浅く繰り返す吐息が絶えなかった。
佐藤悟は自分が爆発しそうだと感じた。
彼の忍耐は限界に達し、腕の中の人を激しくキスし、
二人はベッドに倒れ込んだ。
彼は腰を上げ、激しく突き進み、松本絵里の長い喘ぎ声と共に
彼らは完全にお互いの情欲に溺れていった。
すぐに、広いベッドの上は春の景色に包まれた。
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松本絵里は自分がどうやって眠りについたのか分からなかった。
再び目覚めたのは、電話の呼び出し音で起こされたからだった。
ぼんやりと電話に出た松本絵里の表情は、だんだん暗くなっていき、
ついに彼女が仕方なく通話を終えると、まるで水分を失った花のように、
見る見るうちにしおれていった。
