第2章 この女性はあまりにも非常識
葉田知世は下の硬さを感じ、ゆっくりと手で握って上下に擦り始めた。男の瞳が赤く染まり、唇を歪めて冷笑した。「俺は誰を連れて帰ってもいい。だが葉田知世、お前にその資格があるのか？」
氷のように冷たい声が落ちると同時に、彼は葉田知世を乱暴に反転させ、バルコニーの手すりに押し付けた。両手を彼女の濡れたアソコに激しく挿入し、容赦なく何度か抽送した。指先で彼女の硬くなった陰核をこすり、一片の憐れみも見せなかった。
葉田知世は小さく喘ぎ、体を震わせた。手すりに置いた手の指先が白くなっていた。
突然の強烈な刺激に、彼女の目尻が赤く染まった。
「自ら堕落して体を売っておきながら、俺に娶られたいと？」
藤原羽里は手を引き抜き、彼女の愛液で濡れた指を彼女の目の前に突きつけた。「見ろ、お前がどれだけ下賤か！」
葉田知世は目を揺らめかせ、やや苦しそうに近くにあった携帯を手に取り、トレンドの一番上を開いてくすりと笑った。「藤原さんも今さっき気持ちよくなったくせに、なぜ私を笑うの？五十歩百歩じゃない」
「それに、藤原さんは最初に私を見た時から、感じていたでしょう？男ってみんなそうやって取り繕うの？」
藤原羽里は眉をしかめ、目の奥に一筋の暗い色が走った。
「藤原さん、まずトレンドを見てから私を娶るかどうか決めたら？」
葉田知世は彼に媚びるような視線を送り、自分の行動が何か間違っているとは微塵も思っていなかった。
彼女はもう行き詰まっていた。どこに自尊心など置いておく余裕があろうか。
どうせこの相手が藤原羽里なら、脅すのも都合がいい。
葉田知世は心の中で自嘲したが、表情は媚態たっぷりだった。
藤原羽里はちらりと見て、瞬時に冷淡な目つきになり、周囲の空気まで数度冷え込んだ。「葉田知世、お前の欲望は大きいな。自分が破滅するとは思わないのか？」
「藤原社長、美女と夜会。美女のボディラインが魅惑的」
今や多くの人が動画の中の葉田知世の身元を調べ始めていた。もし彼女が藤原羽里の婚約者の姉だとバレたら...
藤原羽里の面目が潰れるだけでなく、藤原家全体にも影響が及ぶだろう。
どれほど渇望していたら、自分の婚約者の姉までも手を出すのか。
葉田知世は体を回して手すりに寄りかかり、長い脚を少し曲げて、体のラインを惜しげもなく見せ、にこやかに藤原羽里を見つめた。
藤原羽里は小切手を一枚取り出して彼女に渡した。「いくら欲しいか、自分で書け。俺を脅すなど、お前にはまだ資格がない」
そう言うと、彼は葉田知世の表情を見ることなく、バスルームに向かい、すぐに水の流れる音が聞こえてきた。
藤原羽里はあっさりと立ち去った。
去る時、葉田知世はまだバルコニーに立ち、彼に微笑みかけていた。
藤原羽里はこれほど厚かましい女性に会ったことがなかった！
ドアが激しく閉まり、床まで震えた。葉田知世はもう耐えられず、足が弱り、ほとんど床に倒れそうになった。
彼女の目は少し赤くなり、藤原羽里が去った後、ずっと堪えていた感情が決壊した。
彼女の親友の平原遥子はトレンドを見た瞬間に彼女だと気づいた。
すぐに電話をかけてきて問いただした。「知世、あなた狂ったの？そんな無謀なことして...もともと彼を怒らせたのに、今度はトレンドに上がるなんて...」
「大丈夫、うまくいってる」葉田知世は深呼吸して涙をこらえた。「遥子さん、藤原羽里の次のスケジュールを調べて」
平原遥子は裕福な家庭の出身で、藤原家のレベルには及ばないものの、T市ではかなりの名家だった。このホテルも彼女の家族の事業の一つで、だからこそ葉田知世にとって都合がよかった。
「知世、それだけの価値があるの？」鈴木遥は葉田知世が仮面を脱いだ姿を見て、心が痛み、声も涙ぐんでいた。
もちろん価値がある、と葉田知世は心の中で言った。
母が鈴木燕母娘に追い詰められ、屋上から身を投げた瞬間から、彼女は自分のためだけに生きているのではなくなった。
それに、藤原家と葉田家の婚約は、元々は葉田知世のものだった。自分のものを取り戻すことに何の問題があろうか？
藤原グループ、16階。
「私に会いたい人はいるか？」藤原羽里が三度目に受付に電話をかけたとき、アシスタントの田中廉が会長室のドアをノックした。
「羽里様、ご要望の資料です」
葉田知世、20歳、T市で3年前の大学入試トップ合格者、2年前に世界トップ10の名門大学に交換留学生として行き、2年連続で全額奨学金を獲得、今年初めに学業を中断して帰国。
現在の職業は...豪庭クラブのドリンク販売員？
ありえない！
藤原羽里は手にしていた厚めの書類束を机に投げつけた。
「田中廉、これがお前の仕事のやり方か？」大学入試トップ、留学の優秀な学生が学業を中断して帰国し、酒を売る？誰が信じるか。
「確かに不思議ですが、彼女の学籍情報も調べました」田中廉は急いで後ろのページをめくって藤原羽里に見せた。最初は彼も信じられなかった。誰が想像できただろうか、彼の上司をベッドに誘った女性がこれほどの経歴の持ち主だとは。
「わかった」藤原羽里はいらだたしく手を振り、田中廉に出て行くよう命じた。
彼はタバコに火をつけ、頭の中は煙の中で彼を見つめる女性の姿でいっぱいになり、イライラしながら灰皿に消した。名門大学の優秀な学生が学業を中断して帰国し、格の低いドリンク販売員になったのは、何か事情があったに違いない。
事情があるにしても、それが貪欲さの言い訳にはならないし、彼を脅す理由にもならない。藤原羽里は彼女が自分と結婚するよう脅した姿を思い出し、また嫌悪感を覚えた。
その後数日は平穏に過ぎ、メディアには藤原に関するスキャンダルは出なかった。
この女は分別があるようだ、結局藤原の力は侮れないし、どんなに貪欲でも自重するだろう。藤原羽里はそう思い、次第にこの件を忘れていった。
M市のカードゲーム会場で再び葉田知世に出会うまでは、彼はこの女性がそう簡単に振り払えるものではないことを知らなかった。
