第6章 美色に惑わされる
水原寧々はそこまで先のことを考えていなかった。佐藤幸子に誤解されないように説明した。「これらは全部私から提案したことよ。人の好意に甘えるつもりはないの。私たちは電撃結婚だから、どこまで続くかはまだ分からないし、そういうことは重要じゃないわ」
子供の教育問題なんて、さらに先の話だ。
佐藤幸子は呆れたように水原寧々をじっと長い間見つめていた。彼女は水原寧々のことをよく理解しているつもりだったのに、今回のような驚くべき行動をとるなんて、本当に驚いていた。
「来週の金曜日の同窓会、まだ行くつもり？高橋長明も来るって聞いたわよ。場所はもう月見楼に決まってるし。高橋長明は今すごく成功してて、法律事務所も開いてるんだって、そして南山に別荘も買ったって聞いたわ。T市の南山よ、あそこは有名な高級別荘地でしょ。一軒で数億するのよ。もし本当に高橋長明と仲直りできたら、これからは苦労しなくて済むわね」
お見合いはどうも信用できないと思っていた佐藤幸子は、二人の仲を取り持ちたいと考えていた。
水原寧々は察して、笑いながら首を振った。「私は行かないわ」
彼女は今結婚している身だ。藤原修一との間に感情がなくても、二人は法律上の夫婦なのだから、誠実であるべきだと思っていた。
藤原修一が彼女を裏切らないなら、彼女も彼と一緒に良い生活を送ろうと努力するつもりだった。彼に対して申し訳ないことはしたくなかった。
高橋長明がどう暮らしているか、裕福かどうかは、もう彼女には関係のないことだった。
佐藤幸子がさらに何か言おうとしたとき、水原寧々の携帯が鳴った。着信表示を見た彼女は、少し緊張した。
電話は藤原修一からだった。
水原寧々が電話に出ると、藤原修一の穏やかな声が受話器から聞こえてきた。「どこにいる？迎えに行くよ」
「友達と外にいるの」水原寧々は尋ねた。「何かあったの？」
急いで引っ越してほしいということではないだろうか。
「用事がある」藤原修一は簡潔に言った。「用事が済んだら場所を教えて。迎えに行くから」
水原寧々は佐藤幸子を見た。佐藤幸子は声を低くして尋ねた。「新婚の旦那さま？」
水原寧々は佐藤幸子に頷き、電話に向かって言った。「こちらの用事はもう終わったわ。今すぐ住所を送るね」
水原寧々はまだ仕入れに行っていなかったが、用事があると言えば、藤原修一に言い訳をして彼を避けていると誤解されるのではないかと心配した。
証明書を取得した以上、水原寧々は藤原修一とうまくやっていくつもりだった。
感情的な基盤があるかどうかに関わらず、結婚は経営が必要だ。
婚姻届を出すことを提案したのは彼女だったので、結婚において彼女も姿勢を示さなければならない。
電話を切ると、水原寧々は申し訳なさそうに佐藤幸子に言った。「今日は一日休みにして、市場には行かないわ。彼がすぐに迎えに来るから」
「まさか、本当に既婚女性になったのね」佐藤幸子は現実を受け入れ、ため息をついた。「いいわ、親友として、今はただあなたを祝福するしかないわね。でも、もしその男があなたをいじめたら、必ず私に言ってね。つらい思いを一人で抱えないで」
水原寧々は心が温まった。「彼はとても優しい人よ」
住所を送ってからすぐに、藤原修一は200万円ちょっとのシボレーで到着し、水原寧々にラインを送った。「もう着いたよ、道路脇にいる」
水原寧々はメッセージを見て、ドリンクショップから出た。
藤原修一は車の中から水原寧々をすぐに見つけ、車を降りて彼女の方へ歩いていった。
「水原寧々」
藤原修一はシンプルなカジュアルウェアを着ていたが、それでも生まれ持った気品は隠せなかった。
どんな普通の服装でも、彼が着ると、まるでモデルがランウェイを歩いているように見えた。
生まれながらの洋服ハンガーだった。
佐藤幸子は藤原修一を見た瞬間、その容姿に魅了され、よだれを流しそうになった。
彼女は水原寧々の肩を叩いて言った。「やっとわかったわ、なぜ電撃結婚したのか。美貌に惑わされたのね」
こんなにハンサムな夫なら、一時的に頭が熱くなるのも当然だ。
しかし、見た目の良さだけでは生活できない。
水原寧々は佐藤幸子の性格をよく知っていたので、苦笑いした。「確かに、婚姻届を出したとき、ハンサムなことは大きな要素だったわね」
藤原修一はすでに二人の前に来ていた。水原寧々は二人を紹介した。「こちらは佐藤幸子よ。高校からの親友なの。幸子ちゃん、こちらが私の…夫、藤原修一よ」
「夫」という言葉が出てこなくて、水原寧々は少し恥ずかしくなり、耳まで赤くなった。
藤原修一は水原寧々を見て、彼女が照れていることを理解し、礼儀正しく佐藤幸子に挨拶した。「お会いできて光栄です」
佐藤幸子は我に返り、笑顔で言った。「藤原さん、こんにちは。本当にハンサムですね。水原寧々の目は確かだわ」
話しながら、佐藤幸子は藤原修一の車を一瞥した。200万円ちょっとの車は、このT市では給与所得者レベルの水準だ。
水原寧々は佐藤幸子の言葉が社交辞令だということを知っていた。佐藤幸子は彼女が名門に嫁ぐことを望んでおり、いつも彼女がこんなに美しくて性格も良いから、きっと良い結婚ができると言っていた。
水原寧々はそんなことを考えたことがなかった。金持ちだって馬鹿じゃない。美貌は価値が下がるものだし、ビジネスマンが損する取引をするわけがない。
水原寧々はただシンプルで普通の生活を望んでいた。日々の暮らしが良ければ、それで満足だった。
佐藤幸子は藤原修一の容姿に感心していた。こんなにハンサムな男性に出会うのは本当に珍しいことだった。
藤原修一は穏やかに微笑んで言った。「私と寧々にはまだ用事があるので、先に失礼します。また今度一緒に食事しましょう」
藤原修一は自然と佐藤幸子の心を見透かしていたが、水原寧々の親友なので、当然敬意を示した。
「気にしないで、お二人は忙しいでしょう。これからいくらでも食事する機会はあるわ」
水原寧々は藤原修一の車に乗り込み、一緒に出発した。
信号を何回か通過してから、水原寧々はようやく尋ねた。「どこに行くの？」
「今日は一日休みを取ったんだ。まず車を買いに連れて行って、それから私の家に行こう」藤原修一は冗談めかして言った。「結婚して一週間経ったんだから、自分の夫がどこに住んでいるか知っておくべきだろう。道を覚えておいて」
