99話

足音の響きが遠くの流れる溶岩のざわめきと混ざり合い、私たちは火山の迷路のような洞窟を進んでいく。この熱気は息苦しく、まるで龍の吐息の中を歩いているようだ。一呼吸ごとに空気が濃密に感じられ、硫黄と焼けた大地の味がする。私の頭の中は疑惑と不信の渦に捕らわれている。パイラは先頭を歩き、その姿勢は気品があるが緊張している。それは私の胃の中の落ち着かない動揺とは対照的だ。彼女を信じたい、私たちを罠に誘い込んだわけではないと信じたいが、疑いの種は深く蒔かれている。

つまり、私は彼女のことをそれほど長く知っているわけではない。短期間で彼女を友達だと思うようになったけれど、本当の意味で彼女のことを知っている...