章 73

二人は言葉を交わしながら、方怀義を落ち着きなく座らせ、背中に汗を滲ませていた。まるで虎の巣穴に足を踏み入れてしまったかのような錯覚を覚え、今日ここに来たことを少し後悔していた。

蘭玉が手を洗って応接間に入ると、方怀義はソファの端に座り、両手を自分の足の上に置いて絶えず擦っていた。額には冷や汗が浮かび、視線は定まらず、逃げ出す機会を伺っているようだった。

蘭玉は不思議そうに「方先生？」と声をかけた。

方怀義はその声を聞くと、ピンと立ち上がった。まるで天の音楽でも聞いたかのように、「蘭先生……」とせわしなく言った。

蘭玉は李聿青と李明安を見やった。二人とも笑みを浮かべ、極めて親切な様子で、...