章 656

「今は皆、口には出さなくても、心の中ではすでに私を中心人物として見ているのがわかる。陶罐たちの目つきにも、以前のような敵意が薄れ、少しの好意と従順さが混ざっている」

「これが私の望んでいた状況だ。表面だけの服従では、永遠にバラバラのままだからな」

車は城関通りに沿って走り、やがて街を出た。その先は人気のない公道で、周囲には太陽光発電の街灯が並んでいた。この道路は建設されたばかりで、まだ正式に開通していない。入口には二つの巨大な石柱が置かれていたが、幸い金杯車なら通り抜けられる。この辺りは地元の人々から「最も美しい公道」と呼ばれ、毎日散歩に来る人がいるほどだ。

「刚兄貴、この先どう行けばい...