章 817

「彼の真剣な表情を見て、私は笑みを引っ込め、テーブルにタバコを放り投げた。白楽が口を開く前に、浩子の方をちらりと見て、何か言いかねている様子だった。私は言った。『大丈夫、身内だから』」

「白楽は頷いた。『お前がいない間に、いろいろあったんだ。まずはあの通りの話だが、三爺を片付けてから、残りの大小の店主たちが団結し始めた。調べたんだが、あの通りは立地がいいし、近くに大学も何校かあるだろう。それはお前も知ってるはずだ。普段から人通りも多くて、みんな自分のビジネスを発展させるために、表では争い、裏では工作するのが普通だった』」

「『今回みたいな団結は今までなかったんだ。全員が連合を組んで、俺たち...