章 4

「こう言えば大丈夫だよ」と私が言うと、義姉の顔から心配の色が和らぎ、微笑みながら言った。「鉄蛋、ありがとう。今はずっと楽になったわ。最近疲れが溜まっていたのかもしれないから、もう少し休ませてもらうわね」

私はしばらく考えた末、ある決断をした。

「義姉さん、もう一つ疲労を完全に取り除ける按摩のツボを知っているんだけど」

そう言うと、義姉は少し疑わしげな表情を浮かべ、ためらった後で言った。「いいわよ、試してみましょう。頑張ってね、鉄蛋」

義姉はあっさりと同意してくれた。それは私への信頼の表れだったが、私は少しためらった。そのツボの位置がちょっと微妙だったからだ。

「義姉さん、最後のツボの位置がちょっと難しくて、うまく見つけられないかもしれません」

「どれくらい難しいの？見つからなければ何度か探せばいいじゃない」義姉は気にしていないようだった。

「三天のツボは、太ももの付け根にあるんです」

このツボは非常にデリケートな場所の近くにある。義姉もそれを察したようだった。

どれほど微妙な位置なのか、義姉も想像がついたらしく、その表情に色っぽい赤みが差した。私も続けるべきかどうか迷っていた。

「まあ、大したことないわ。鉄蛋は正式な按摩を習ったんだもの、信頼してるわ」

義姉の言葉を聞いて、私も顔を赤らめた。「信頼」という言葉の意味がよくわかっていた。このツボは他とは違い、意図せずとも触れてしまうような場所だ。

深呼吸をして心の準備をし、厳かにうなずいた後、義姉の太ももに手を置くと、少し震えていた。

ゆっくりと手を動かし、まるでツボを慎重に探しているように見せかけた。実際には、そうすることで女性はより落ち着かなくなるのだが。

ツボを探す過程は約30秒続き、義姉はすでに頬を真っ赤にし、下唇を白い歯で軽く噛んでいた。

三天のツボの位置は、湿った場所からほんの指数本分の距離だ。この時、そこの肌は特に滑らかになっていた。

ツボに力を入れた瞬間、義姉は痛みに反射的に腰をひねり、私の指が滑ってしまった。

すると義姉が大きな声を上げた。

「あっ〜！」

義姉の突然の声に私はぎょっとした。その時になって、手の位置がおかしいことに気づき、すぐに動きを止めようとしたが、義姉に手を押さえられた。

「鉄蛋」

「どうしたの、義姉さん？」私は疑問に思い、すぐに尋ねた。

私の問いかけに、義姉は頬を赤らめ、「鉄蛋、これがあなたの言っていたツボなの？こんなに微妙な場所にあるなんて」

義姉の言葉に、私の心は震えた。

たとえ本当のツボがここになくても、今さらそれを言い出すわけにはいかない。もう騙すしかなかった。

「そうなんです、義姉さん。さっきは見つけられなかったけど、今見つかりました。ここだと思います。押し終わったらとても気持ちよくなって、疲れも取れるはずです」

私は見えない振りをして、何も知らないふりをして、義姉を騙し続けるしかなかった。

「そうなの。大丈夫よ、続けて。こうしてるとなんだか心地いいわ」義姉は非常に恥ずかしそうに言い、ちらりと私を見た。私が見えないことを思い出したのか、安心したようだった。

私の頭の中はいろいろな考えで一杯になり、手の動きもゆっくりと変化していった。

義姉はますます落ち着かなくなり、両手でシーツをつかみ、つま先まで力が入っていた。