第8章

　四年後、私は白いシルクドレスに身を包み、エイペックスＡＩ史上最年少のパートナーとして壇上に立っていた。まばたき一つせず、五千万ドルの小切手にサインしたばかりだ。

「完璧なスピーチだったよ、スローン」学部長がグラスを掲げながら、すっと横に寄ってくる。

「君のおかげで、みんな株が上がる」

　私は彼のグラスに軽く触れたが、口はつけなかった。

「失礼します」

　群がる投資銀行家たちの間をすり抜け、まっすぐテラスへ向かう。

　四年あれば、誰にも破れない壁を築くには十分だった。あらゆる弱点を洗い出し、脆弱性はすべて塞いだ。

　――安っぽいコロンにタバコの煙が混じった匂いが、突然こちらの空...