第168章

「『エーテル』ブランドがこのたびの危機を見事に脱されたとのこと、心よりお慶び申し上げます。当グループも博士の特許技術には大変興味がありましてね。どうでしょう、もう少しプライベートな場所で、提携の可能性について深く語り合いませんか？」

　そう言いながら、男の手が不躾にも姬野理绪の肩へと伸びる。

　姬野理绪の瞳が瞬時に冷え切り、拒絶の言葉を紡ごうとしたその時――背後から、流暢かつ重厚なドイツ語が響いた。

「シュミット氏、その必要はない」

　月城曜が彼女の背後に現れ、自然な動作で腰に手を回すと、シュミットが触れられない距離へと彼女をさりげなく引き寄せた。

　その動作は、他者の介入を許さな...