第44章

温井知絵は、言葉を失った。

「ずっと引っかかってる」と彼は言っただけのはずなのに――彼女の耳には、まるで「ずっと想ってる」と告げられたみたいに響いてしまったのだ。

頬が、かっと熱くなる。

「えっと……その……社長、お気遣いありがとうございます」

「俺は部下のことはちゃんと気にかける」東堂彦一は何事もない顔で言う。

小沢諒がぱちぱちと瞬きをした。部下のこと、ちゃんと？　いつ？

空気が、なぜだか妙に――いや、やけに――気まずい方向へ沈んでいく……。

その沈黙を破ったのは小沢諒だった。へらっと笑い、工場の話に戻す。

「温井秘書、頭いいっすね。言ってたこと、8割当たりです。すごいすご...