第4章 帰ってきて清算する
松本渚は眉をひそめ、その汚い手を見つめた。
「離せ」
山崎雨香は彼女の警告を聞くとむしろ笑い声を上げ、軽蔑的に彼女を見下した。
「何よ、そんな態度。あなたが懲りないのはわかってたわ。兄と月姉の婚約式が今日だって知ってて、わざわざ戻ってきたんでしょ？」
「昔は未成年のくせに恥知らずに兄を誘惑して、あらゆる手を尽くしても彼の一瞥さえ得られなかったのに、まだわからないの？また戻ってきて恥をさらすつもり？」
「今日このレストランで隠れていたのは、兄の幸せな未来を目撃するためじゃないでしょうね？」
彼女の声はとても大きく、すぐに周囲の多くの人々の視線を引き寄せ、中には携帯を持ち上げて撮影している人もいた。
山崎雨香はやめる気配もなく、松本渚を上から下まで見回して笑い声を上げた。
「でもお母さんが家で不倫してたことを考えると、あなたがいつでもどこでも発情する性格も理解できるわ。お母さんはきっといろんな体位を教えてくれたんでしょうね？」
彼女はますます大きく笑った。
「噂によると、あなたたち母娘は同時に一人のじじいと遊んだことがあるって。すごく気持ちよかったんでしょ？」
周囲の人々はこの言葉を聞いて、一斉に視線を向けてきた。
松本渚は唇を曲げ、突然冷笑した。
「山崎雨香、まだ昔の借りを返してないのに、あなたは私に挑発する勇気があるの？」
彼女は恨みを忘れない性格で、三年前、安城市にいた頃、この山崎家の次女がどれだけ多くの噂話を操作していたかを忘れていなかった。
彼女と母親はそれらの噂に苦しめられ、身の置き場もなくなった！
山崎雨香が気づく前に、松本渚は突然立ち上がり、彼女の腕を掴んでぐいっと捻り、足で彼女を蹴り飛ばした。
レストラン内は彼女の悲鳴と叫び声で満ちた。
山崎雨香は腕を押さえて涙を流し、みすぼらしく床に転がった。
「私の腕！腕が折れたんじゃない？これから婚約パーティーに行くのに！」
「お前！兄が誰か忘れたの？私にこんなことするなんて！」
松本渚はそれを聞いて前に進み、彼女の怪我した腕を踏みつけ、足に力を入れてぐりぐりと押しつけた。
「忘れてないわ、わざとよ、わからない？」
彼女はなんと近づいて、山崎雨香の耳元で笑いながら言った。
「私のことばかり言わないで、あなたと家の使用人の息子が寝たことについて話しましょうか？彼のある部分のサイズにはまっていたって聞いたわよ？」
山崎雨香の顔色が一瞬で見る見るうちに青ざめた。しかし松本渚の声はまだ続いていた。
「お二人についての動画や写真をたくさん持ってるわ。名門のお嬢様と運転手の息子の物語、今日の婚約パーティー会場にいるこれらの記者たちが興味を示すと思う？」
山崎雨香は腕の痛みさえ忘れ、無意識に彼女の袖を引っ張り、顔に青白い懇願の表情を浮かべた。
「だ...だめ...」
誰も知らないはずのこの過去を、彼女、松本渚がどうして知っているの？
しかし山崎雨香は考える時間がなかった。
今日は兄の婚約パーティーだ。問題を起こすわけにはいかない。彼女自身も帝都の高橋家との婚約が目前に迫っている。
もしこの件が暴露されれば、婚約が破棄されるだけでなく、欺かれた高橋家は山崎家全体を徹底的に潰しにくるかもしれない！
彼女の表情を見て、松本渚は眉を上げて笑った。
「土下座して謝れる？」
山崎雨香の体は瞬時に硬直した。大勢の目の前で、彼女が堂々たる山崎家のお嬢様であるにもかかわらず、この奴に土下座して謝るなんて？
しかし松本渚は彼女の証拠を握っている。
山崎家とこの婚約を守るために、山崎雨香は結局膝をついて跪き、高慢な頭を下げた。
彼女は歯を食いしばり、歯の間から数言を絞り出した。
「ごめんなさい！」
松本渚はまっすぐ立ち、腕を組んで「声が小さすぎて聞こえないわ」
山崎雨香は真っ赤な目で顔を上げた。彼女は山崎家の次女なのに、今まで謝るのは常に他人の方だったのに...
しかし松本渚の挑発的な視線を見て、不本意ながらも大声で言った。
「ごめんなさい、今日はあなたに嘘をついていじめてしまって！」
松本渚は気分が良くなった。
「まあ今回はいいわ。これからは私に会ったときはもっと礼儀正しくね。私はこれからは今日みたいに優しくないかもしれないから」
彼女はまだ脅すつもりなの？
優しい？人に公開で土下座させることが優しいって？
山崎雨香は自分の面子がほとんど丸潰れになったと感じ、この言葉に怒りで手が震えた。
松本渚を見送りながら、山崎雨香はみすぼらしく立ち上がり、目に毒々しい光を宿した。
安城市に着いたら、誰が誰をいじめるかまだわからないわよ！
松本渚が外に出ると、彼女を迎えに来た親友がすでに到着していた。
眞岛温子は彼女を見るとすぐに駆け寄り、彼女の胸に飛び込んだ。
「やっと帰ってきたね！どれだけ会いたかったか知ってる？」
松本渚は彼女の頭をなでながら、眞岛温子が口を尖らせ、非常につらそうな様子を見た。
「ドレスを用意して持ってくるように言ったけど、まさかあの最低な男のことをまだ気にしてるの？今日ここで彼が婚約するのに、どうしてわざわざ来たの？」
松本渚は苦笑して「まさか。ただ借りを返しに来ただけよ」
眞岛温子はほっとして、彼女を引っ張って前に進んだ。
「婚約パーティーがもうすぐ始まるわ！行くわよ！着替えて！」
三年前、松本渚は安城市から逃げるように去った。
今回は、眞岛温子が自らデザインした深紅のボディコンシャスなロングドレスに身を包み、復讐のために戻ってきたのだ！
眞岛温子は自らメイクを施し、1時間近くかけてようやく完成させた。
松本渚が立ち上がると、眞岛温子は彼女の姿を見て、目に涙が浮かんだ。
「伯母さんは元気？あなたを見ていると、つい彼女のことを思い出すわ」
松本渚は唇を引き締め、沈黙した。
母親はもちろん元気ではない。
戻る前に、母親が療養している病院を訪れていた。
入院治療をすでに数年続けていたが、彼女がこの実の娘が病室のドアを開けると、中にいた人は突然叫び始めた。
「早く逃げて、渚！あの男があなたを殴るわ！」
「捕まらないで、お母さんがいるから！」
しかし松本渚の後ろには明らかに誰もいなかった。
彼女が黙ってドアを閉めると、母親は突然恐れて転げ落ち、ベッドの下に隠れ、何かをぶつぶつと呟いていた。
「私は浮気してない、人も殺してない！殴らないで、私は狂ってなんかいない...」
彼女は突然自分を叩き始め、松本渚は目に涙を浮かべ、心を痛めながらすぐに前に進み、彼女をしっかりと抱きしめた。
かつて優雅で温和だった田中家のお嬢様は、その一挙手一投足が多くの男性を魅了していた。
今や彼女は顔つきはやせこけ、髪は半分以上白くなり、骨と皮だけになっていた。
その時の松本渚は歯を食いしばり、涙と憎しみが混ざった目で言った。
「お母さん、私よ。安心して！私たちを傷つけた人たち全員に代償を払わせるわ！」
母親はついに徐々に落ち着き、彼女の手をきつく握りしめたまま眠りについた。
松本渚は彼女の痩せた体をベッドに寝かせた後、長い間見守ってから去った。
今回戻ってきたのは、母親を害した主犯の一人である松本月を許すわけにはいかないからだ！
彼女はこの不倫相手の母娘に痛い代償を払わせるつもりだった！
