第1章

緒方智也が私を娶ったのは、単に小笠原玲奈への当てつけに過ぎない——それは、誰もが知っている周知の事実だった。

婚約を交わすはずだった前夜、二人は激しく衝突し、小笠原玲奈は腹を立てて海外へと飛び出した。

緒方智也は彼女を追うどころか、その足で私に向き直り、プロポーズしてきたのだ。

私は、本来なら彼女のために仕立てられたウェディングドレスに身を包み、心に別の女性を棲まわせたままの男に嫁いだ。

周囲の人間はみな、興味本位で成り行きを見守っていたに違いない。小笠原玲奈が帰国しさえすれば、私などすぐに足蹴にされ、捨てられるだろうと。

だが、結婚して三年目。緒方智也の私に向ける態度に、変化が表れ始めた。

彼は毎朝、私のために朝食を作り、優しく揺り起こしてくれるようになった。私が甘えると、彼は愛おしそうに口づけを落とす。

夜の帳が下りれば、私たちは互いの体温を求めるように、強く抱き合った。

暗闇の中、彼は私の耳元で甘く囁く。

「沙耶、子供を作ろう。お前に似て、優しい子を」

私たちは、どこにでもいる仲睦まじい夫婦と、何ら変わりないように見えたはずだ。

——私が、新しい命を授かったことに気づく、あの日までは。

緒方智也にその事実を告げる間もなく、小笠原玲奈が帰国した。

そしてあろうことか、その日のうちに、二人はよりを戻したのだ。