第3章

あの夜、緒方智也は帰ってこなかった。

未明のことだ。小笠原玲奈がインスタグラムを更新した。

『もう二度と、他の人の手は握らないって言ったくせに』

添付された写真は、固く結ばれた二つの手。

手の甲に痣があるその手は、間違いなく緒方智也のものだった。

そして、この投稿で言うところの「他の人」とは——私のことだ。

投稿から十分もしないうちに、その話題はトレンド入りを果たした。

私のアンチたちが、こぞって小笠原玲奈のコメント欄に雪崩れ込む。

『玲奈ちゃん頑張って！　緒方Ｐとお似合いなのは玲奈ちゃんだけ！　絶対復縁して！』

『倫理観とかどうでもいい、俺は緒方の不倫を支持するわ！　相原沙耶のあのすました顔、以前から鼻についてたんだよ！』

数えきれないほどの人間が、私が嗤いものになる瞬間を待ち構えていた。

一方で、緒方智也のアカウントに書き込むファンもいた。

『緒方さん、これ違いますよね？　ずっと見てきましたけど、奥さんがあんなに尽くしてるのに……裏切るようなことしないでくださいよ！』

私と緒方智也は夫婦でのＣＭ契約をいくつも抱えている。違約金の額は恐ろしいほどだ。こういうスキャンダルが一番まずい。

マネージャーの荻野さんは緒方智也と連絡がつかず、仕方なく私に電話をかけてきた。今すぐ二人が一緒にいるような写真をアップして、ファンを安心させてほしいと言うのだ。

スマートフォンのアルバムをスクロールして、私は指を止めた。私たちのツーショット写真は、惨めになるほど少なかった。

しかもその写真の中で笑っているのは、いつも私一人だけ。

結局選んだのは、ずいぶん前に撮った一枚。スタンドライトの明かりの下で、緒方智也が本を読んでいる写真だ。

薄暗い光に包まれた彼の横顔は、よく夢に出てくる、私を泣かせてばかりのあの人にそっくりだった。

写真をアップすると、すぐにネットユーザーからの反応があった。

『ほら見ろ！　緒方さんは家で奥さんと一緒じゃん！　不倫だなんだって騒いだ奴、出てこいよ！』

世間の風向きが一変し、小笠原玲奈へのバッシングが始まる。恥知らず、売名行為だと罵る声が溢れた。

だが数分後、緒方智也が小笠原玲奈のインスタグラムを引用してシェアした。

あの手を繋いだ写真の下に、彼が添えたのはたった一言。

『俺だ』

そうやって彼は、彼女と一緒にいることを認めたのだ。衆人環視の中で私の嘘を暴き、恥をかかせた。

彼はまたしても、小笠原玲奈のために私を切り捨てたのだ。

小笠原玲奈のファンたちが、狂ったように私のアカウントへ押し寄せる。

『見栄張って自爆とか、マジ笑える。大嘘つき』

『玲奈ちゃんが三年も猶予くれたのに、緒方Ｐの心一つ掴めないとか、ホント無能』

誰が、緒方智也の心が欲しいなんて言った？

私はスマートフォンに入っていた彼に関するデータを、すべて削除した。

潮時だ。離婚しよう。