第3章 薬を盛られた
「……ずいぶん早いお帰りね」
相沢千夏が淡々と言った。まるで、他人に向ける声。
その冷たさが、氷川隼人の胸を逆撫でした。離婚の話だの、二人で国外へだの――耳にした瞬間、背中を刺されるような裏切りが込み上げる。
「お前たち、何の話をしてる」
千夏と風見礼司が同時に振り返る。氷川の顔色は沈み、冷気をまとっていた。
彼は大股で近づき、千夏を一瞥したあと、風見を見下ろす。
「誰の許可で俺の家に入った」
風見礼司は立ち上がり、礼儀正しく頭を下げた。
「氷川さん。今夜の件を聞きまして、千夏が心配で……様子を見に来ただけです」
「様子を見に来た？」
氷川は鼻で笑った。薬の熱で頭が煮え、視界の奥がじりじり燃える。
「お前にその資格があるのか。彼女は俺の妻だ」
「でも、もうすぐ離婚なさるのでしょう」
風見は退かなかった。
「それに、この二年、あなたが千夏にどう接してきたか――ご自分がいちばん分かっているはずです」
「千夏、千夏」
呼び方だけで胸がむかつく。
氷川の顔がさらに険しくなる。千夏へ向き直り、低く命じた。
「追い出せ」
相沢千夏の瞳には、感情らしいものが何ひとつ浮かんでいない。
「氷川隼人。彼は私の友だちよ。あなたに追い出す資格はない」
氷川は怒りすぎて、笑ってしまった。
「俺の家で、俺に資格がない？」
「あなたの家？」
千夏は冷たく笑う。
「じゃあ私は？ この家で私は何なの？」
二人が睨み合い、空気がきしむ。火花が散りそうな沈黙。
風見が察して、間に入った。
「千夏、今日は帰る。明日また」
千夏はうなずき、立ち上がりかける。
「うん、送る」
「送る必要があるか」
氷川が前に出て、千夏の肩を押さえつけた。声は氷のように冷たい。
「子どもじゃない。自分で帰れる」
風見は眉をひそめ、千夏を一度だけ深く見つめると、何も言わずに部屋を出ていった。
千夏は唇を噛む。
押さえつけてくる手が、異様に熱い。焼けるみたいに。
おかしい。
身をよじって逃れようとした瞬間、力がさらに強くなった。
「氷川隼人、どうしたの」
「相沢千夏」
見下ろす声が、薬のせいで掠れている。
「そんなに飢えてるのか」
嫉妬と怒りが油を注ぎ、薬効が一気に暴れ出す。全身が燃える。理性が追いつかない。
千夏は息を呑み、警戒して彼を見る。氷川の頬は赤く、目の奥には制御の外れた欲がにじんでいた。
「……薬を盛られたのね」
「お前以外に誰が、毎日俺に薬を盛りたがる？」
氷川は嘲るように吐き捨て、理性の糸が切れた。
どさっ。
千夏をベッドへ押し倒す。大きな体が覆いかぶさり、身動きが取れない。
「っ……！」
「二年も触れなかった。なのに離婚が見えたら、もう次の男か？」
寝間着が乱暴に裂ける。白い肌が露わになり、氷川の呼吸が荒くなる。熱が下腹へ集まり、手の動きが速まった。
千夏は必死に抵抗し、額に冷汗がにじむ。唇が青白い。全身で押し返し、怒鳴った。
「氷川隼人、目を覚まして！ 私は小林華絵じゃない！ 痛い……！」
爪が彼の腕をえぐり、赤い筋がいくつも走る。
薬で痛みは鈍いはずなのに、その抵抗が一瞬だけ彼の頭を冷やした。だが刺激は足りない。
氷川がわずかに怯んだ、その隙。
千夏の視線がベッドサイドのガラスのルームフレグランスを捉えた。手を伸ばし、掴む。
そして――迷いなく、額へ叩きつけた。
パァンッ！
耳元で炸裂するような乾いた音。
激痛が氷川の額を貫き、温かな液体がこめかみを伝って流れ落ちた。数秒、呆然。だが熱と酩酊は、痛みで一気に薄れていく。
香りがぶわっと広がる。香液がベッドシーツと肌に飛び散り、甘く濃くなった。
鎮静と安眠を促す香り。
氷川の荒い呼吸が少しずつ落ち着き、濁った脳が回り始める。
視界が戻り、深い青の瞳に、珍しい動揺が走った。
――なぜ、俺はこんなにも怒った？
この喪失感と、悔しさは、どこから来た？
血が香液と混ざって滴り落ちるのを見て、千夏の背筋がひやりとする。
「わ、私……」
睫毛が震え、遅れて恐怖が押し寄せた。
「ごめんなさい。わざとじゃ……」
氷川は眉をひそめ、危険な目でしばらく見下ろす。やがて荒い息のまま体を退け、何も言わずに部屋を出た。
ばたん、と乱暴に浴室のドアが開く。
千夏はようやく息をつく。
隣室から、しゃあぁ……と細い水音が聞こえてきた。
もし彼が責め立ててきたら――これは夫婦間の強姦として訴えられるのだろうか。勝てるのか。
ぼんやり考えて、すぐ首を振る。
この街で、氷川隼人を相手取る案件を引き受ける者などいない。
翌朝。
千夏が目を覚ますと、氷川はまだリビングにいた。意外で、わずかに目を見開く。
だがすぐに顔を整え、机の引き出しから離婚届を取り出した。
財産分与は求めない。ただ終わらせたいだけ。
最後のページに署名し、彼の前へ置く。
氷川は一瞥し、冷笑してゴミ箱へ放り投げた。
「何を……！」
千夏の声が尖る。
氷川は眉を上げ、嘲る。
「相沢千夏。駆け引きのつもりか？ それで俺が惚れるとでも」
千夏は怒りを通り越し、笑いそうになった。
「氷川社長。私たちの結婚は取引だった」
声は小さいが、揺るがない。
「取引は期限切れ。違う？」
氷川の顔がさらに暗くなる。
「誰が期限切れだと言った」
「忙しい。機嫌も悪い。そんなものに構っていられない」
彼は鞄を掴み、立ち上がった。
「会社がある。ふざける相手をしてる暇はない」
吐き捨てるように言い、振り返りもせず出ていく。
千夏はその背中を見送り、眉を寄せた。
午後。
親友の栗山弥希に誘われ、市中心部の人目の少ない小さなバーで酒を飲んだ。
弥希は話を聞き終えると、グラスを置き、真顔で言う。
「氷川隼人、ほんっとクズ。小林華絵といちゃつきながら、あんたのことは縛りつけて、都合よくこき使う気満々じゃん」
言葉はきつい。けれど否定できず、千夏は小さくうなずいた。
「もっと強気でいきなよ。あいつ、平気で人を潰すからね」
その瞬間、店に入ってきた小林華絵と小林靖が、その言葉を耳にした。
昨夜、自分が仕込んだ媚薬のことが脳裏をよぎり、小林華絵の顔色がさっと暗くなる。
――相沢千夏め。いいところだけ、全部持っていきやがって。
