第23話

私は少しだけ振り返り、柱に寄りかかる彼を見た。小さな哨兵のように。彼は私が直した盾のペンダントを握り、表情は読めず、声は冷たく遠かった。

「莉良は純粋すぎて見抜けない。」彼は恵真を見据えた。「偽るのはやめろ。」

沈黙。

恵真の笑みは揺らいだ。皆が居心地悪そうに足を動かした。莉良だけが兄に舌を鳴らした。

「つまんない！」

流華は動じなかった。背を向け、廊下の奥へ歩いていった。肩は張り詰めていた。

数秒後、大輝の友人の一人が笑い、緊張を破った。

「その贈り物は内緒だったんだろ？俺たちに見せたくなかったんだな？」

他の者たちは含み笑いをした。

「もう渡した。」大輝は簡潔に言った。

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