第40話

新しい学校の初日。彼女は恵真が選んだ服を着る。私ではなく。

言葉にしなくても、選択は明らかだった。彼女は恵真を応援していた。誰も教えなくても、子どもは自然に立場を選ぶ。

私は背を向け、階下へ降りて朝食を作った。

たとえ彼女が私から遠ざかっても……たとえ髪を梳き、靴紐を結び、涙を拭った人を忘れても……私は彼女を愛し続ける。

地下カーレースの約束が、莉良を不機嫌な沈黙から解き放ったようだった。彼女は部屋から飛び出し、鼻歌を歌いながら軽やかに歩いてきた。

彼女が着ていたのは見覚えのない迷彩柄の服―鋭く、スタイリッシュで、私が選んできた衣服とはまるで違う世界のもの。見た瞬間、誰が選んだか分か...