第144章

　用心棒たちはその場の空気を察し、互いに視線を交わした。

　主人の命令に逆らうわけにはいかない。だが、目の前にいるお母さんは森原覚が連れてきた人間だ。ここでお母さんをつまみ出せば、森原覚を敵に回すことになる。

　――どちらを選んでも、面倒だ。

　女は自分の用心棒が動かないのを見るなり、焦れてさらに圧をかけた。

『ちょっと、聞いてる？　早く外に放り出しなさいよ。誰があんたたちに給料払ってると思ってるの？』

『空野家よ』

　その言葉で、用心棒たちは一瞬だけ答えを出した。再び目配せをすると、今度は一斉にお母さんのほうへ踏み込み、手を伸ばしてくる。

　私はお母さんの前に立ち、庇うように...