チャプター 99

アレン

早朝の陽射しが、眠っているエルサの顔に柔らかな光を投げかけるのを、俺は見ていた。穏やかで、か弱い――昨夜、泣きじゃくる彼女を抱きしめた時の、あの気丈な女性とはまるで別人だ。金色の髪が枕に広がり、眉間にはまだ小さな皺が寄っている。それを親指で撫でて消したい衝動に駆られたが、俺は指を宙でためらわせ、結局引っ込めた。

夜中に様子を見に来た時、彼女は落ち着きなく身じろぎし、アルコールのせいで肌が火照っていた。冷たい布で額を拭ってやりながら、彼女の寝息を見守った。

ソフィアが寝室から出てきた。寝癖のついた髪をしている。「早いのね」と、彼女は俺を訝しむように見つめながら呟いた。

「彼女の様...