チャプター 146

リチャード視点

入り口からの小さな物音が、私の物思いを遮った。キャシーが白いナイトガウン姿でそこに立ち、じっと私を見つめていた。

「パパ？」彼女は囁いた。いつも私の感情にひどく敏感な子だ。

私は素早く瞳の奥の痛みを隠し、無理やり優しい笑みを浮かべた。「やあ、お姫様。おいで」

彼女はペタペタと部屋を横切り、ためらうことなく私の膝によじ登ると、胸に顔を埋めた。私の腕は自然と彼女を包み込み、顎をその小さな頭に乗せた。

「ママを探しに行ってたんでしょ？」不意に彼女が尋ねた。

私は驚いて体を強張らせた。「どうしてそう思うんだい？」

キャシーは淡々と言った。「それに、パパが悲しそうな顔をして...