第7章

翌朝九時、鈴木と神谷は再び楓通りに足を踏み入れた。今回はサイレンの音も、けたたましい赤色灯の光もない。二丁目十七番地の向かいに、目立たない覆面パトカーをひっそりと停めただけだ。

最初にインターホンを鳴らしたのは、昨日も聴取した銀髪の老婦人の家だった。花柄のエプロン姿で現れた彼女の顔に張り付いた愛想笑いは、昨日よりも明らかに引きつっていた。

「刑事さん？　何かありましたでしょうか？」

「渡辺さん」鈴木は帽子を脱ぎながら口を開いた。「遠藤家について、もう少しだけお伺いしたいことがありましてね」

タエの笑顔が凍りついた。見えない汚れでも拭き取ろうとするかのように、彼女の指先がエプロンの...