第1章
佐藤サラ POV
今日は本当についてない日だった！
間違いなく、私の人生で最悪の金曜日！最も黒い金曜日！
私、佐藤サラは、母親に家から追い出されただけでなく、ニューヨーク心臓健康センターに残る機会まで失ってしまった。医学部に入学した日から、ここの心臓外科医になることが私の夢だったのに。
でも、すべてが崩れ去ってしまった。
病院に着いて着替えを済ませたところで、母親の佐藤ジェリーから電話がかかってきた。
「結婚することになったわ！」
一瞬、頭が真っ白になった。父が脳梗塞で亡くなってから五年、ジュリーは恋愛を止めることなく、若かろうが年寄りだろうが、ただ一つの共通点は金持ちということだけ。
ジュリーにとって、夫の死は人生の試練ではなく、神様が彼女のために開いた窓のようなものだった。
でも結婚となると、これが初めてだ。
「お母さん、おめでとう。結婚したいと思える男性に出会えて、きっと特別な人なんでしょうね」
ジュリーは私の皮肉には反応せず、「ニューヨークのこのアパートはもう解約したわ。明日、ロサンゼルスに戻って結婚式の準備をするの。あなたの荷物は、どうせガラクタばかりだから、アパートの管理室に置いてあるわ。自分で取りに行って！」
待って。
母が結婚することは確かに私には関係ないけど、アパートは！
ダメ！
彼女はいつも私のことなんて気にかけないけど、もしニューヨークのアパートを解約したら、今夜私は行き場を失ってしまう。
仕方なく、妹のこと、つまりジュリーの実の娘のことを持ち出して、唯一の住まいを確保しようとした。
もちろん、私は養女だ。
養父母は長年結婚していたが子どもができず、私を養子に迎えた。その一年後、実子のエミリが生まれた。
深呼吸して、笑顔で言った。「でも、お母さん、エミリはまだニューヨークにいるでしょう......」
ジュリーは私の言葉を遮った。
「エミリも私と一緒にロサンゼルスに戻るわ！」
「え？彼女、ニューヨークの仕事を辞めるの？」
妹のエミリもニューヨークで大学に通っていた。それが母がロサンゼルスの家からニューヨークに引っ越してきた理由だった。エミリは私と同じ年に卒業したが、私は医学修士、彼女は投資銀行で働いているらしい。
「あなたには関係ないでしょ。エミリは私の娘よ。あんなに優秀なんだから、ロサンゼルスにはもっといい機会が待っているわ」
心の中で冷ややかに笑った。私も彼女の娘だということを、誰も覚えていないんだ。
「あなたはニューヨークに残りなさい。新しいお父さんを誘惑するところなんて見たくないわ！」
電話は切れた。
無力感に襲われた。
あの亡くなった養父が私に何をしたのか、ジュリーは知っているはずなのに。
私はもうニューヨーク心臓健康センターでインターン医師として一年近く勤めていて、あと一ヶ月で正規採用になるところだった。
正直に言えば、ニューヨークに一人で残るほうがましだった。
午前中の手術を終えると、私は空き時間を見つけて、同じく手術助手のリリを更衣室で捕まえた。
「ねえ、今夜泊めてくれない？」
「何があったの？」リリは笑いながら、明らかに私の家庭状況を理解している様子で言った。「あのキレイなお母さんがまた新しい若い彼氏を連れ込んだの？」
リリは私と同期で科に入り、まだインターン医師だ。
彼女は病院の近くに小さなアパートを借りている。かわいそうな私は毎月奨学金を返済すると、食費しか残らない。だからジュリーが雑用を全部私に押し付けても、母親が借りたアパートに住むしかなく、彼女の冷やかしや皮肉に耐えるしかなかった。
結局、彼女があのアパートを借りたのは、エミリに会いに来るためであって、私に会うためではない。
時々母が新しい彼氏を連れて帰ってくると、私はいつも空気を読んで外出し、リリの家か当直室で過ごしていた。
ため息をついて言った。「アパートを解約したの！今日電話で結婚すると言ってきたわ」
リリは困った表情を浮かべた。「でもね、今夜は新しい彼氏が泊まりに来るの。わかるでしょ、情熱的な夜になるのよ。気にしないなら、リビングのソファで寝てもいいけど」
すぐに前回の悲惨な宿泊を思い出した。リリと天井に頭がつきそうな男が激しくキスしながらお互いの体を愛撫し、リビングからベッドルームまで彼らの服が散らばっていた。
あの夜は確かに「情熱的」だった。
リビングのソファで一晩中聞かされ、翌日は目の下にクマができて出勤した。
そのため、私はぎこちなく笑って「大丈夫、誰かと当直を交代してもらうよ」と言った。
私たちが話しながら更衣室を出ると、誰も主任の小崎隆一が後ろを通り過ぎるのに気づかなかった。
ようやく仕事が終わり、落ち込みながら当直室に入った。今夜はここで我慢するしかない。
でも明日は？これからは？
将来について深刻な不安を感じた。
白衣を脱ぎ、Tシャツを着ようとしたとき、突然ドアが開いた。
「あっ、ちょっと待って！」反射的にブラジャー姿の胸の前に服を当て、振り返った。
小崎隆一？！
主任として彼は当直する必要はないはず、なぜここに？
「小崎さん、着替え中なんですが、先に出ていただけますか？」
少し腹が立ったが、小崎の次の行動に驚いた。
手にしていたTシャツが突然小崎さんに脇に投げ捨てられ、次の瞬間、彼は私の手首をつかみ、壁に押し付けた。彼の白衣のペンが私の胸に擦れ、痛みで眉をひそめた。
くそ！
彼は狂ったのか？
「小崎さん、落ち着いてください」できるだけ冷静な声で言い、顎で彼の指輪を指し示した。「山本さんはまだ外の事務所にいます。いつでも入ってくるかもしれません。既婚者として、インターン医師へのセクハラをみんなに知られたくないでしょう？」
小崎隆一は私の言葉に構わず、笑い始めた。まるで私の抵抗が無意味だと嘲笑うかのように。
「山本さんはもう帰った。手術の録画を見に行かせたんだ」
彼は下品な目つきで私の胸の谷間を見つめ、「でも、確かにここは適切な場所じゃないな。サラ、今夜泊まるところがないのは知ってる。ホテルの部屋代は俺が払うよ」
彼が私とリリの会話を盗み聞きし、私が当直室にいることを計算に入れていたんだ！
「主任、これはセクハラです！倫理委員会に報告しますよ！」
小崎隆一は軽蔑するように笑った。
「訴えるって？本気か？俺は主任だぞ、インターン医師と主任、誰の言葉を信じると思う？サラ、君は正式な医師になりたいんだろう？」
彼は顔を横に傾け、私の耳に近づき、耳たぶを噛み、湿った唇で何度も擦った。
「実はとても簡単なことだ。俺のちんこを一晩気持ちよくしてくれればいいんだ！」
そう言うと、彼の唇が強く私の唇を押し付け、キスしようとした。吐き気を催すほど気持ち悪く、顔をそむけて避けたが、忌まわしい男はまた頭を下げて私の胸にキスしようとした。
くそっ！
「やめて！小崎！」
思わず大声で叫び、同時に膝を上げてちんこを蹴ろうとしたが、彼の大きな体に完全に押さえつけられた。
彼の両手はさらに強く私の手首を掴み、体を寄せてきた。白衣の下のちんこが私に押し付けられているのを感じた。
「君の抵抗が好きだよ。セクシーだな、サラ、俺を魅了する」
押し付けられて、私の胸はブラからはみ出しそうになり、彼は頭を下げて私の胸の谷間を舐め始めた。
天井を見つめ、目が赤くなり、唇を噛んで血が出そうになった。
こんな気持ち悪い男と寝るくらいなら死んだ方がましだ。でも彼を怒らせたら、どうやってこの病院に残れるんだろう？
今日逃げたとしても、これからは？
彼を拒否すれば、彼は私にずっと嫌がらせをし、セクハラを続け、おそらく明日から私は手術台から永遠に追放されるだろう！
さらに力を込めて彼の頭を押し返し、あの気持ち悪い舌を私の胸から離そうとしたが、彼はびくともしなかった。
深呼吸して言った。
「小崎さん、お願いです、聞いてください」小崎はようやく動きを止め、顔を上げて私を見た。
哀れな表情を作り、涙を絞り出して「小崎さん、私......私は......いいです。本当に私を病院に残してくれるんですか？本当に行くところがないんです」
小崎は予想通り手の力を緩めた。「サラ、正しい選択をすると思っていたよ。いい子だ。安心しろ、助けてやる」
今だ！
彼が力を緩めた瞬間、片手を引き抜き、隣のテーブルの上のハサミを掴んで、彼の腕に激しく突き刺した。小崎は悲鳴を上げ、血を流す腕を抑えた。
「てめえ、サラ、狂ったのか？」
私は足で彼を蹴り飛ばした。
「レイプ犯！もう二度とこんなことをしたら、次は完全に手を廃人にしてやる！」言い終わると、床に落ちたTシャツを拾い、ドアを勢いよく閉めた。背後から小崎の怒号が聞こえた。
「佐藤サラ、二度と顔を見せるな！永遠に！」
服を着て、無感覚に街をさまよった。冷たい風が吹き、腕を抱きしめた。
アパートを失うより最悪なのは、同時に仕事まで失うことだった！
今日は最悪だ。
今度こそ、本当に行き場を失ってしまった。
突然、道の向こうのネオンサインが光った。
海賊バー。
これは神の導きだと思った。アルコールはすべての苦しみを忘れる魔法の薬だ。
でも、あの時の私は気づいていなかった。今夜が私の一生忘れられない夜になることを。
