第3章
白石沙耶はゆっくりとお腹を撫でながら、ここに小さな命が宿っていることを受け入れられなかった。
誰も彼女にその方面の知識を教えたことはなく、事後の避妊方法も知らなかった。さらに、彼女の心は鬱々としていたため、こうしてうっかり妊娠してしまったのだ。
二ヶ月前のあの夜、彼女は相手の姿をはっきりと見ることができなかったが、乱暴な扱いは夜中に目を覚ますたびに冷や汗をかかせた。
木下明美は相手が五十歳くらいだと言っていたが、彼女と接触した体の肌や力強い指は、そんな年齢の人とは思えなかった。
白石沙耶は何が起こったのか分からず、木下明美に聞くこともできなかったので、その出来事を夢だと思うことにした。
しかし、今この検査結果が彼女を現実に引き戻した。
手術を受けるべきなのか？
白石沙耶は顔を上げて、洗いざらしの空を見上げ、途方に暮れていた。
総合病院に五日入院し、白石沙耶の胎児の状態は安定し、出血も止まった。そして、彼女は手術を受けることを決意したが、先生の言葉が彼女を再び迷わせた。
「あなたは先天的に妊娠しにくい体質です。この胎児を失ったら、今後妊娠するのは難しいでしょう」
白石沙耶は神様が自分に大きな冗談を言っているように感じ、呆然と産婦人科を出た。すると、数人の医療スタッフとすれ違い、その中の一人が彼女をじっと見つめていることに気づかなかった。
その人は白石沙耶の継母、木下涼子の友人であり、産婦人科の先生でもあった。彼女は白石沙耶が出てくるのを見て疑念を抱き、急いで尋ねた。
「田村先生、さっきの女の子は何の病気で来たのですか？」
「白石沙耶ですか？妊娠しています。若い子が迷っているようです。知り合いですか？」田村先生は疑問と無念を込めて言った。
「それなら、彼女の家族に知らせてください。この子は体があまり良くないので、手術を受けたら恐らく…」
木下涼子の継母は電話を受け、最初は信じられなかったが、すぐに総合病院の人に白石沙耶を見守るように指示した。
白石沙耶のあの女が妊娠したなんて？
彼氏でもできたのか？
木下涼子は急いで娘の木下明美に連絡し、すぐに電話が繋がった。
「明美、聞いて、白石沙耶が妊娠したのよ！」
「何ですって？！」
木下明美は撮影現場でメイクの合間に驚き、メイクを中断して無人の場所に移動して電話を受けた。
「母さん、今何て言ったの？白石沙耶が妊娠したの？」
「そうよ、もう二ヶ月も経っているの。今日は総合病院の友人が彼女を見かけたみたいで、胎児の状態が不安定で、総合病院で保胎しているのよ！」
木下明美は驚愕し、急いで言った。
「ダメ！母さん！絶対に白石沙耶にその子を産ませてはいけない！」
木下涼子は理解できずに尋ねた。
「どうして？お父さんが白石沙耶の妊娠を知ったら、絶対に手を緩めず、永遠に追い出すわ。その時、財産は全部あなたのものになるのよ」
「もう、財産なんてどうでもいいの。今一番大事なのは、白石沙耶に子供を産ませないこと！」木下明美は焦って汗をかきながら言った。
「とにかく、絶対に彼女に子供を産ませてはいけない！」
木下涼子は疑問を抱きながら尋ねた。
「一体どういうこと？」
「母さん、もう聞かないで。この件がうまくいけば、将来、尽きることのない栄華を享受できるわ！」木下明美は焦って言った。
「母さん、彼女に子供を打ち消させるように見張ってくれる？私は撮影現場から離れられないの。お願いだから助けて！」
木下涼子は娘の焦りを見て、心に留めた。
「分かった、見張っておくわ」木下涼子は眉をひそめて尋ねた。
「白石沙耶がどうして妊娠したのかしら、ああ！」
「誰が妊娠したって？！」
厳しい声が木下涼子を驚かせ、振り向くと夫の白石久雄だった。
先ほどの話をどれだけ聞かれたのか分からないが、彼の顔には怒りが満ちていた。木下涼子は笑って言った。
「あなた、怒らないで。白石沙耶はまだ若くて分からないのよ。きっと騙されて妊娠したんだわ」
白石久雄の顔は怒りで緑色になり、「馬鹿げている！あのバカやろは今どこにいる？！直接問いただす！」
木下涼子はお茶を入れながらなだめた。
「子供は総合病院にいるのよ。ちょうど友人が産婦人科の先生で、彼女が一人で保胎しているのを見て、電話をかけてきたの」
「最初は私も信じられなかったけど、友人が言うには、沙耶ちゃんはもう二ヶ月も妊娠しているの。ただ、子供の父親が誰かは分からない、見たことがないって」
木下涼子はお茶を差し出し、柔らかく言った。
「お茶を飲んで、落ち着いて。この件の経緯もまだ分かっていないし、大事にするわけにもいかないわ。何しろ…」
後の言葉は言わなかった。
白石久雄は茶碗を地面に投げつけ、怒声で言った。
「もう二ヶ月も経っているなんて！恥知らずだ！未婚で妊娠するなんて！」
「彼女はどの総合病院にいるんだ？！」白石久雄は歯を食いしばって言った。
……
総合病院内。
白石沙耶は空洞の目で上を見つめ、一方の手でお腹を撫でていた。
先生の言葉とあの夜の男の強引な気配が、彼女の首を無形の鎖でしっかりと縛りつけているようだった。
白石沙耶は息が詰まりそうで、一連の出来事が彼女を押しつぶそうとしているように感じた。
「ドン！」
病室のドアが突然開かれ、病室内の人々を驚かせ、不満を引き起こした。
白石沙耶が振り向く前に、顔に重い一撃を受けた。
「パシッ！」
「馬鹿野郎！お前はどれだけ寂しかったんだ？！未婚で妊娠するなんて！」
白石久雄は粗野な言葉で罵り、白石沙耶の頭と顔を打ち続けた。
「お前の母親と同じように淫らで下品だ！死んでしまえ！恥をかかせるな！」
白石沙耶は避けきれず、頭が鳴り響き、気を失いそうになった。
「お父さん、話を聞いてください…」
「お前は俺の娘じゃない！こんな下品な娘はいない！」白石久雄はさらに打とうとしたが、木下涼子が止めた。
白石久雄が十数回も打った後、木下涼子はようやく偽善的に止めた。
「久雄、もういいわ。沙耶ちゃんも一時の過ちよ。こんなに打ったら、体を壊してしまうわ。何しろ妊娠しているんだから」
「子供も壊れてしまえ！」白石久雄は冷酷な目で言った。
「そうだ！この雑種は残せない！すぐに手術して打ち消せ！」
白石沙耶はすぐに首を振った。
「打ち消さない。この子を残す！」
「反抗するのか！」白石久雄は再び打とうとしたが、白石沙耶はベッドから降りて避けた。
白石沙耶は毅然として言った。
「これは私の子供です。あなたたちには打ち消す権利はありません。子供を打ち消すなら、死にます！」
「それなら死ねばいい！」白石久雄は怒り狂って言った。
「お前は大学一年生で、未婚で妊娠するなんて恥知らずなことをするなんて！俺の面目を全部失わせた！」
「白石社長」
医療スタッフが駆けつけ、白石久雄が騒いでいるのを見て、家族全員をオフィスに連れて行った。
先生は重々しく言った。
「白石社長、この子は元々体が弱いので、こんなに打ちのめされると大事になりますよ」
白石久雄はまだ怒りが収まらず、白石沙耶を押しのけた。
「俺は彼女を打ち殺すべきだ！恥知らずな奴め！それに、この雑種は残せない。すぐに打ち消せ！」
白石沙耶の顔は一瞬で真っ白になり、お腹を押さえて後退したが、木下涼子に捕まえられた。
