148。彼女の中の小さなもの

息を呑み、心臓を高鳴らせながら、アリアナは大きな鏡の前に立ち、己の姿を見つめていた。顔はわずかに青白く、銀色の瞳は信じられないという思いと衝撃に揺れている。

ダンカンが彼女に刻印を施した夜――準備はできているかと尋ねた彼女に、彼は息を呑むような返事をしたのだ。

「何よりもだ、アリ。何よりも」

そっと、彼女の手が腹部に伸び、指先が優しくその表面をなぞった。セレネの言葉が頭の中で木霊する。

「奥様、お子を身ごもっておいでです」

小さな子。王の、小さな子。

「私、妊娠してるんだわ」アリアナは鏡の中の自分を見つめたまま、そう囁いた。胸の中では無数の感情が渦巻いていた。

「王の子が、私の中...