177。トランペットは三度鳴り響いた。

下腹部と背中、そして太腿の内側から痛みが広がっていく。その激痛に、彼女は喘ぎながら目を覚ました。

最初は鈍い痛みだったが、今や耐え難いものに変わっていた。

眠る伴侶を見上げ、アリアナは唇を噛みしめると、体が震えた。集会は今日だというのに、何もかもがおかしかった。

この痛みは、いったいどこから？

「ダン」苦痛に呻きながら、彼女は囁いた。「ダン、起きて」

ダンカンは身じろぎもしない。ゆっくりと浅く上下する胸の動きが、奇妙なほど彼女を恐怖に陥れた。

何かがおかしい。彼女はそう直感した。無理やり上半身を少し起こすと、彼の方を両手で包み込んだ。

「ダン？」もう一度呼んでみる。

やはり返事...