225。傷跡を見せて

セレーネの血筋が初めて明かされた時、彼女はかつてブリジッドについて語ったことがあった。侍女頭は、娘同然に引き取った少女が何らかの困難に直面するのではないかと案じていたのだ。

「ブリジッドは昔から人付き合いを避けるタイプの子でした。頑固だけど、情に脆い。両親が亡くなって以来、ほとんど人に慣れることができなくて。誰かを好きになることも、生きることに執着することも滅多にない。でも、一度そうなると――執着してしまうんです」

アリアナはブリジッドのしたことに腹を立ててはいたものの、セレーネのためを思い、彼女の気持ちを少しだけ理解した。

コツコツと微かな音が響き、アリアナのブーツが、両手で耳を固く塞...