59。隠された真実

「アリア！」

ナイラがアリアナを新しい部屋――王の寝室に直接つながりつつも、独立した空間とプライバシーが確保された部屋――へ連れてきた途端、ライラは駆け寄り、彼女を強く抱きしめた。

部屋は前より広く、絹のシーツ、立派な暖炉、そして侍女用ではない服で心地よく満たされていた。

「まあ……会いたかったわ」アリアナは妹との抱擁を解きながら言った。彼女の柔らかな笑い声が、ライラの声と混じり合う。

「私もよ」ライラの目に涙が浮かび、アリアナは彼女の顔を両手で包み込んだ。

「どうしたの？」

「心配したんだから」ライラは震える声で告白し、アリアナは再び彼女を抱きしめた。

「言えなくてごめんね。ただ...