67。愛人の運命

「聞こえた？」鏡に映る自身の姿に視線を注いだまま、ヴァルキリーは侍女に尋ねた。

「何でございましょう、お嬢様？」専属の侍女は、声に心配の色をにじませて尋ねた。

「あの喘ぎ声。歓喜の叫び。奴らの下で軋むテーブルの音……女が私の居場所を奪う音。全部聞こえたでしょう、カッシア？」ヴァルキリーは問い詰めた。

先ほど王が奴隷の女と共におられるのを目撃していたカッシアは、何と答えるべきかわからず、唇を噛みしめた。

「私の人生は、一度だって自分のものだったことなんかない。ずっと、あの人にとって完璧な娘であろうと努めてきたわ。でも、決して十分ではなかった。母は、あの人にとって完璧ではなかったから死んだ...