第83章ザ・トーク

ナリン視点

食堂の扉の上のベルがちりんと鳴り、誰かが耳障りなほど浮かれて甲高い声を上げた。

「うそ、ほんとに始まる！」ラナが悲鳴みたいに叫び、チラシを空中でぱたぱたさせながらカウンターの中へよろけて入ってくる。頬は上気し、目はきらきらと輝いていた。「見て！見てよ！宮殿が正式に発表したの」

彼女はチラシを、私が黙ってコーヒーポットをすすいでいる休憩室のテーブルに叩きつけた。手の中の陶器がわずかに震えたが、裏切る前に私は押さえつける。

ユレンが流し台のほうから身を乗り出し、芝居がかったように眉を跳ね上げた。「『王室仮面舞踏会』」彼は妙に厳粛な調子で読み上げる。唇の端がかすかにひくついている...