第1章
松本絵里は自分が狂っているに違いないと思った。
彼女は佐藤悟をホテルに連れて行った。部屋に入るとすぐに彼を壁に押し付け、つま先立ちしてキスをした。
松本絵里のキスは不器用で、ただの衝動に任せたもので、全く技術がなかった。うっかりして彼を痛がらせてしまい、男は「シッ」と息を吸い込んだ。松本絵里が謝ろうと口を開けた瞬間、佐藤悟が逆に彼女の領域に入り込んできた。彼らの舌が絡み合い、激しい音を立てた。
松本絵里は脳が酸欠になりそうで、立っていられなくなり、自然と両腕を佐藤悟の腰に回した。
村山圭一が浮気したときも、あの女とこんな風だったのだろうか？松本絵里は思わず考えた。彼女は知りたかった、こんなことが男にとってそんなに重要なのか？
彼女の気が散ったことに気づいた佐藤悟は、松本絵里の耳たぶを噛み、そっと息を吹きかけた。痺れるような感覚が松本絵里の全身に広がり、まるで電気が走ったように、彼女は思わずうめき声を上げた。体の力が抜け、自然と佐藤悟にしがみついた。
佐藤悟はゆっくりと松本絵里の服を脱がせ、下着だけが残ったが、どうしてもホックが外れなかった。
彼は松本絵里の耳元で、優しく囁いた。「絵里、手伝ってくれないか……」
松本絵里が佐藤悟に何をさせられたのか気づいたとき、ようやく少しの理性を取り戻し、全身が震えた。
松本絵里は佐藤悟を押しのけ、手近なバスローブを掴んで身にまとった。
「ごめんなさい、私が間違っていました……」彼女はうつむき、先ほどの自分の放縦な行動を後悔した。相手が気にしているかどうかもわからない。彼女は自分が嫌でたまらなかった。村山圭一に自分を捧げなかったから、彼は浮気したのだ。そして今、たった一度会っただけの男に自分を捧げようとしている……
佐藤悟は松本絵里をじっと見つめ、彼女が怯えた小兎のように謝罪の表情でうつむき、唇を噛んでいるのを見て、思わず彼女を抱きしめ、優しく髪にキスをしながら言った。「絵里、君は間違っていないよ。婚前に自分を守るのは良いことだ。今、私たちは結婚しているんだから、これは普通の夫婦の姿だよ」
そうだ！村山圭一は自由に楽しんでいるのに、私たちは結婚しているんだから、なぜいけないの？松本絵里は思った。
彼女は佐藤悟の首に腕を回し、ベッドに横たわった。
ベッドサイドの微かな灯りの中で、彼女はようやく新婚の夫の顔をはっきりと見た。
彼は自分の上に覆いかぶさり、腕の筋肉は満ちて力強く、前髪は乱れていた。暗闇の中の孤狼のような冷酷な目が、感情の色を帯びていた。鼻梁はまっすぐで高かった。
松本絵里は親友の高橋桜が言っていたことを思い出した。鼻梁が高い男は一般的に下のあれも強い。無意識に探ろうとしたとき、突然大腿内側に灼熱の巨大な異物を感じ、顔が真っ赤になり、心の中で自分を色女と罵り、目を閉じて上の男を直視することができなかった。
佐藤悟は下にいる妻を見て、一瞬真剣に自分を見つめ、一瞬笑い、一瞬恥ずかしそうに顔を赤らめて目を閉じるのを見て、思わず彼女をからかった。「絵里、私の顔に満足しているかい？」
彼は片手を上げ、松本絵里のベッドに散らばった髪を整えながら、少し忍耐を込めた声で言った。
「満……満足です……」松本絵里は目を閉じ、両手でシーツをしっかりと握りしめ、言葉を発した後、思わず恥ずかしくになった。
「それなら、次のステップに進んでもいいかな……」下にいる人の緊張した体を感じ、佐藤悟は自分の進度が速すぎたことを後悔し、妻を驚かせたことを悔やみ、彼女に時間を与えようと身を引こうとした。
松本絵里の脳裏に、不適切なタイミングで村山圭一の評価が浮かんだ。あの女は、見せるだけで触らせない、冷たい花瓶だ！君にはかなわない、柔らかくて温かい……
村山圭一、実は私もできるのに、なぜ待てなかったの？
そう思うと、松本絵里はまるで決意を固めたように、柔らかい腕を佐藤悟の長い首に巻きつけた。
突然積極的になった妻を見て、佐藤悟は残り少ない理性を取り戻し、かすれた声で尋ねた。「絵里、本気かい？始めたら、一生だよ……」
松本絵里は佐藤悟の肩に顔を埋め、軽く噛んで、行動で彼に本気であることを伝えた。
佐藤悟の理性は崩壊し、彼は松本絵里を抱き上げ、一方の手をバスローブの前襟から後腰に回し、彼女の緊張を感じて、ペースを緩め、指で後腰に円を描くように愛撫した。
何度も繰り返すうちに、松本絵里の体は徐々に柔らかくなり、衣服はゆっくりと脱げ、平らな背中を滑り、丸みを帯びた臀部の下端に引っかかった。
上半身の冷たさに松本絵里は思わず震え、自分の裸の上半身に気づき、無意識に両腕で胸を覆った。
佐藤悟は彼女の両手を素早く掴み、頭の上に押さえつけた。「絵里、遅いよ。君が先に私を誘ったんだ」佐藤悟は松本絵里の耳元に身を寄せ、かすれた声で、時折哀れっぽく続けた。「絵里、こんなに残酷なことはダメよ。私を誘っておいて、責任を取らないなんて……」
佐藤悟が松本絵里の耳元で囁くと、まるで羽毛が心の先端を撫でるようで、彼女の全身が熱くなり、彼の唇が彼女の体を辿り、まるで肌に火を点けるようだった。
松本絵里の体温は徐々に上がり、体は水のように溶けていった。
「絵里、行くよ」佐藤悟は囁いた。
肌が密着し、二人は絡み合った。佐藤悟は身を屈めて突き進んだ。
痛い！心の準備はしていたものの、松本絵里は思わず声を上げ、涙が止められずに流れ、すすり泣きの声を上げた。
佐藤悟は一層の障害を感じ、心の中で驚き、同時に極限まで柔らかくなった。
「大丈夫、すぐに良くなるよ！」彼は松本絵里にキスをし、かすれた声で優しく囁いた。
痛みと痺れが混じり、松本絵里はどうしていいかわからず、不安定な唇を噛みしめた。そうすることで少しでも楽になるかのように。
痺れが痛みを上回り、松本絵里は佐藤悟のリズムに合わせ、全身の血液が噴き出しそうな感覚を覚え、全身の肌がざわざわと鳥肌が立ち、小腹に小さな太陽があるように熱く膨張し、全身が飛び上がりそうだった……
松本絵里が意識を失い、ただこの体だけが残っていると感じたとき、熱い流れが体内に注ぎ込まれ、二人は同時にベッドに倒れ込んだ。
松本絵里は長い間窒息していた人が突然空気を得たように、大きく息を吸い、体に力が入らなかった。佐藤悟は彼女を抱きしめ、二人は動かずにベッドに横たわり、互いに親密に、呼吸と心拍も絡み合っていた。
「洗いに行くかい？」しばらくして、佐藤悟は起き上がり、松本絵里に言った。「洗った方が気持ちいいし、よく眠れるよ」
そう言って、松本絵里が答える前に、彼女を抱き上げて浴室に連れて行った。明るい浴室の灯りに松本絵里は手足が不器用になり、彼女は佐藤悟と一緒に入浴することができなかった。しかし、先ほどの親密な接触を経て、まだ恥ずかしがって逃げるのは何かおかしい、何もせず、佐藤悟に任せることにした。
幸いにも佐藤悟は松本絵里が初めてであることを気遣い、残り少ない理性で彼女をきれいに洗い、ベッドに戻した。
佐藤悟は仰向けになり、松本絵里の頭を自分の左胸に置き、二人の下半身は密着し、脚を交差させた。
松本絵里は初めて異性と同じベッドで寝ることになり、佐藤悟の束縛から逃れようとした。
佐藤悟は彼女の意図を察し、右手を彼女の肩に伸ばし、小さな猫をなだめるように背中を撫でた。松本絵里は先ほどの狂気と気まずさを忘れ、猫のように温順に男の首から背中への愛撫を楽しみ、深い眠りに落ちた。
ドンドンとドアを叩く音が彼女を目覚めさせるまで。
